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Rapport d’évasion sous 2/158/366 repris en « File 3349 ».
L’appareil décolle à 17h20 de Mildenhall et la dernière transmission reçue est "Baling out" (Quittons l’appareil). Il semble que le compas ait été dérèglé et que l’avion ait été fortement dévié de l’itinéraire prévu.
Le pilote, F/S Peter A. Thomson, RAAF, d’abord évadé est arrêté, incarcéré à Fresnes (Paris) puis envoyé au Stalag 7 en Allemagne. Deux autres seront immédiatement fait prisonniers, le Sgt G. Peake et le P/O G. Stevens.
Outre D.B.Hyde (fiche D118), trois autres parviendront à s’évader : l’opérateur radio, le Sgt Peter Jezzard (SPG 1929) , le Sgt F. Harmsworth (SPG 1928) ; le Sgt Thomas J. Maxwell, mitrailleur arrière (aidé par le Réseau « Bourgogne » - SPG 1941).
Delbert Hyde quant à lui, est aidé par la Résistance dès le 19 mars 44, qui lui procure des vêtements civils et une fausse carte d’identité au nom de "Jean-Jacques Grenier", de Compiègne. Il est à Pontoise en début avril et y rencontre Robert B. Gordon (fiche D223), Theodore Krol (fiche D135) et Alfred Wickmann (fiche C154) plus 6 autres aviateurs.
ils sont tous confiés à Philippe et Virginia d'ALBERT-LAKE. Le 10 juin, après que Philippe leur ait donné le choix entre rester à Paris ou aller dans un camp près de Chateaudun, ils choisissent cette dernière solution et partent en train pour Dourdan le 10 juin à 06h00. Dans ce groupe de dix hommes escorté par MICHELLE, ANNE-MARIE et "ANNIE" (Germaine MELLISSON du 8 rue de Monttessuy, près de la Tour Eiffel) se retrouvent: Bender (fiche D014), Gordon, Hyde, S.D. Taylor (fiche D217), Blair (fiche D020), Johnson (fiche D123), Krol, Evans W Wright (fiche D244), Ebrehim Adams (fiche D248) et Rudolph Hoover (fiche D249). Arrivé à Dourdan le groupe se rend à pied au point de rendez-vous dans la forêt d'Ouye, à une courte distance de la gare. Tous marchent ensuite pendant une vingtaine de km jusqu'à Denonville, où un fermier leur permet de dormir dans sa grange. Le 11 juin au matin, le groupe se sépare. Michelle et Virginia prennent en charge Hyde, Taylor, Blair, Johnson, Krol et Wickmann (qui les avait rejoint en route) tandis que Philippe d'ALBERT-LAKE guide séparément Adams et Hoover. Arrivé à une ferme près de Civry-St-Cloud (Eure-et-Loir) le groupe de Hyde doit y abandonner l'un des leurs, totalement épuisé.
Le 12 juin, Hyde et ses quatre compagnons restants sont conduits en chariot couvert par Jean MERET, avec, assis derrière lui, Robert POUPARD et Michelle. Pédalant en tête de groupe, Daniel COGNEAU est suivi à 50m par Wickmann et Virginia, également à vélo devant le chariot. D'une route latérale, un autre cycliste les rejoint et, alors qu'ils approchent du Plessis, à 5km au Nord de Chateaudun, une voiture noire l'arrête ainsi que Virginia et Wickman. Questionnés et fouillés, Virginia et l'aviateur seront arrêtés, la première se retrouvant finalement au camp de Ravensbruck, le second au Stalag Luft 1.
Daniel COGNEAU, percevant le danger, avait eu le temps de prévenir le groupe d'évadés dans le chariot, qui s'égaille dans la nature. MICHELLE, POUPARD et MERET, questionnés par la suite, ne sont pas davantage inquiétés. Ayant appris d'un fermier que Virginia et Wickmann ont été arrêtés, Hyde et un autre évadé lui demandent de prendre contact avec la Résistance à Chateaudun. Ils passent la nuit dans cette ferme. Le lendemain 13 juin, des hommes arrivent à vélo et leur disent de se cacher dans des buissons au bord d'une route. Les deux aviateurs montant à bord d'un camion qui, après avoir traversé Cloyes, les mène au Camp n° 1 de Fréteval.
Il se retrouve ainsi au camp de Fréteval où il est libéré le 12 août 1944 par des troupes américaines.
Delbert Hyde et les trois autres évadés sont rentrés de Gibraltar à Bristol (Whitchurch) en Angleterre par DC3 le 22 août 44.
Merci à Karen et Kelly McDonnell, fille et beau-fils de Delbert Hyde, pour le scan de la fausse pièce d'identité. |
