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MACR 4237.
Selon Roger Freeman dans "Mighthy Eighth War Diary", il s'agit de la mission 8AF 333.Bombardement de gares de triage. Troyes et Reims en objectif principal pour les B17 de la 1st BD; Bruxelles et Liège en objectif principal pour les B24 de la 2nd BD ; Metz, Bruxelles et Saarguemines en objectif principal pour les B17 de la 3rd BD.
Cet appareil est souvent noté comme écrasé à Chièvres. Le pilote (Dingledine), qui savait qu'il n'arriverait plus en Angleterre avait projeté de "planter" son zinc sur une batterie de Flak à Chièvres mais il n'y arriva pas. Il s’approcha d’un bois où les aviateurs pourraient se cacher après leur saut en parachute. A 1.500 pieds du sol, il le dirigea sur un champ et sauta en vitesse. Une dame d'Isières recueillit plusieurs membres de son équipage.
Cinq autres membres de l'équipage s'évadèrent également : George R. Smith (fiche D259), John R. Smith, mitrailleur ventral (fiche C071), Lester Hutchinson (fiche D117), Dinuncio B. Streett (fiche C050) et Eugene W. Dingledine (fiche C051).
Abattu à sa 29e mission, Sorensen atterrit dans une forêt. Alors qu’il s’est tordu la cheville lors de sa chute, il se sert d’un bâton en guise de canne et erre deux jours en vivant de sa ration de survie. Il parvient dans les mains du module d'hébergement de Anne BRUSSELMANS et est hébergé à divers endroits à Bruxelles. Victor SCHUTTERS le convoye également en véhicule de la SNCB dans Bruxelles.
Le 3 mai 1944, Anne BRUSSELMANS le mène chez la famille VAN DELFT à Saint-Marcoult près de Gibecq, où il reste une semaine. Il est alors conduit chez Melle Odette GRYSPEIRT qui le cache dans différentes maisons.
Il est ainsi hébergé à Bruxelles chez Marie Joséphine DE STOBBELEIR au 140 Avenue du Karreveld (Av. Brigade Piron) avec Raymond Pencek (fiche D270), Eugene Dingledine et James T. Brown (fiche D280) quelques jours en mai (il signe dans son carnet le 06 mai avec Brown et Dingledine, Pencek le 11 mai), puis chez Mlle Bertha FILLEE au 11 Rue des Boers à Etterbeek de début à la mi-mai avec Lester Hutchinson (fiche D117), conduits par Madeleine Meunier. Bertha Fillée indique qu'il était blessé au pied et qu'il est revenu deux fois chez elle.
A la fin mai, il va loger avec Hutchinson chez les BRICHARD au 7 Avenue Louis Lepoutre à Ixelles.
Il loge du 22 au 31 mai chez les MEUNIER au 2 Avenue de Blankedelle à Auderghem venant de chez DE COEN au 32 Boulevard des Invalides à Auderghem, avant d'être guidé par Madeleine MEUNIER chez Gilbert TEDESCO, 1 Place Jules Genicot à Auderghem.
Le 02 juin, Melle Odette GRYSPEIRT l'amène à Ganshoren et il est caché deux mois chez Arthur ABEELS (père) au 19 Avenue de la Constitution, avec Bernard McManaman (fiche D279). Il se lie d'amitié avec son fils Roger, né en 1924 qui est membre de l’Armée Secrête, réfractaire, et recherché par la Werbestelle. Sorensen et McManaman aident les résistants à nettoyer et préparer leurs armes et écoutent la BBC chaque soir.
Ils quittèrent la famille ABEELS à deux reprises. Une première fois, du 10 au 17 juin pour être hébergés par M. LOCUS au 122 Rue de la Procession à Anderlecht. Une seconde fois, le 29 juillet pour se rendre chez M.GORIS au 9 Avenue Paul Janson à Anderlecht.
Le 5 août, ils revinrent Avenue de la Constitution.
Le lendemain, après être devenus membres de la Zone 1, Secteur D de l'A.S., Gerald Sorensen, Bernard McManaman et Roger ABEELS sont envoyés dans la région de Saint-Marcoult. Roger trouve refuge chez M. FOURMANOIR à Silly tandis que Gerald et Bernard sont hébergés à Gondregnies.
Le 9 août, M. FOURMANOIR et Roger amènent Gerald et Bernard chez la famille VAN DELFT à Saint-Marcoult. Gerald y avait déjà été hébergé et Bernard McManaman fait connaissance avec cette famille. Le mois d'août les voit recueillir des renseignements sur les mouvements de troupe allemands dans la région, sabotant leurs opérations et récupérant des armes et des munitions larguées par avion à l'attention des résistants.
Ils apprennent le samedi 02 septembre au soir que des chars britanniques quittent Tournai en direction de Bruxelles.
Le 03 septembre au matin, un Capt BRENT part avec son groupe: Sorensen, McManaman, Roger Abeels, Richard Decroes, Ghislain Duhainaut, Jean Colin, le curé Venquier et Frank Forsyth Sr. (USAAF O-886960, du 356 FG 359 Fighter Squadron, pilote du P-47D OC-I "Fearless Fosdick" serial 42-26141, MACR 8549, abattu le 01 septembre 44 près d'Enghien). Ils capturent une voiture allemande près du collège d'Enghien, mais sont surpris par cinq camions en colonne qui la suivent. Ces camions sont poursuivis par des blindés britanniques et se défendent, emportant leurs blessés. 180 Allemands sont capturés. Roger Abeels et Gerald Sorensen sont morts durant ce bref combat, tués par une même grenade tandis qu'ils appuyaient le repli de leur groupe. Les corps sont retrouvés le lendemain par des soldats britanniques dans un bois jouxtant la nationale menant à Bruxelles et ramenés au 19 Avenue de la Constitution. Ils seront enterrés au cimetière de Ganshoren le 10 septembre, avec tous les honneurs. Le père de Sorensen demanda une exception à la règle pour que son fils soit enterré à Ganshoren, et non dans un cimetière militaire.
Sa veuve viendra en Belgique en 1947 et restera trois mois chez les Abeels. Elle a aussi rendu visite à Bertha Fillée.
Merci à Philippe Save et à Jenny Abeels, sœur de Roger Abeels, pour leurs informations. |
