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Le Missing Air Crew Report relatif à la perte de cet appareil : MACR 114. E&E 61 (complet)
Parmi
les 10 hommes d'équipage, seuls sautent en parachute Conroy, le
navigateur, et Greene, le bombardier. Ces deux aviateurs se parachutent
au-dessus de la plaine de Louviers dans l'Eure. Conroy était du 332nd
BS et non du 333rd. Il remplaçait le navigateur habituel, Robert
Schaefer, blessé à la jambe le 22 juin 1943 à bord du 42-29717, lors
d'une mission sur Hüls. L'équipage volait d'habitude sur le XM-Z -
42-29717 "Mr Five By Five" encore en réparation le 14 juillet suite à
d'importants dégâts encourus lors de la mission du 22 juin 1943 sur
Hüls. L'avion provenait du 331st BS.
Porath et Curtis sont
rapidement fait prisonniers. Les huit autres prennent la fuite mais le
mitrailleur ventral Richard Lewis & le mitrailleur de queue, Eino
Asiala seront trahis dans la région de Châteauroux par un espion
français, et internés tous deux au Stalag XVIIB à Braunau, Autriche.
Ces deux aviateurs seront arrêtés à Paris en compagnie d'un autre, le
copilote Frederick Marston du 384th BG, lui aussi abattu le 14 juillet
1943.
Conroy s'éjecte à 4.500 pieds avec le bombardier et
n'apperçoit pas d'autres parachutes ni l'appareil. Il atterrit sur le
flanc d'une colline dans un bois. Il doit laisser son parachute dans un
arbre. Il va dans une ferme où les gens lui donnent des vêtements et
des chaussures. Il repart aussitôt et ne peut se localiser. Dans une
autre ferme, on lui montre une carte. Il a atterrit près de Louviers.
Il y dort la nuit. Le 15, ils vont à vélo à Louviers et il paie deux
tickets pour Paris. Ils y arrivent à la gare St-Lazare. Seul, il est
accueilli par des gens (les DUQUESNE, rue du mont Dore dans le XVIIe)
qui lui donnent à manger et l'introduisent à d'autres, qui parlent
anglais. Lionel HENRI est né en Angleterre, et habite au 5 rue
Caroline, dans le XVIIe. Conroy dort chez eux. Mme DUQUESNE, enceinte,
lui achète son ticket pour Bordeaux le 16. Un raid aérien les empêche
de prendre le premier train en gare d'Austerlitz.
Le mari lui
conseille de prendre l'express de dimanche (18 juillet) qui n'est pas
contrôlé. Il y a tant d'Allemands qu'il se réfugie sur la plate-forme
et va dans le wagon à bagages. Il descend à Bordeaux et voit que l'on
contrôle tout le monde. Il sort par un accès à la rue et marche jusque
Le Bouscaut, en périphérie. Il marche en direction de Bayonne et dort
dans un champ le long de l'Adour. Le 20, il arrive à Urt. Il demande à
un Français le meilleur chemin pour traverser la ligne de démarcation.
Il va à Sames et Guiche. Voyant que le train est bourré de soldats, il
demande à une Française et il est amené chez des agents de Comète :
chez les Etcheverry à Peyrehorade. La fille va chercher des résistants
du CDLL (Ceux De La Libération) qui l'emmènent dans un hôtel-restaurant
de Peyrehorade. Un homme âgé, très digne, vient le prendre en voiture
pour Bayonne (peut-être Fernand HOUGET, puisque sa fille Denise fournit
l'adresse exacte de Conroy en 1946). On lui procure là des faux papiers
et un vélo. Il est escorté vers un bois où un groupe d'évadés attendent
leur départ vers l'Espagne.
En compagnie du Belge René "Ronnie" Watteeuw (fiche B047), il rencontre Murphy (fiche A115), Koenig (fiche A116), Barckley (fiche A117)
et "Franco" (Jean-François NOTHOMB) le 23 juillet. Le 24 juillet, ils
reçoivent tous de nouveaux papiers de trois femmes qui semblent être
importantes au sein de l'organisation. Ils se séparent pour se
rejoindre à St-Jean-de-Luz, en vélo. A 22 heures, ils rencontrent un
guide basque de Pierre ELHORGA qui l'a conduit de Saint-Jean-de-Luz à
la frontière, et ils passeront en Espagne avec Jean-François NOTHOMB.
Il s'agit du 49ème passage de Comète.
A Renteria, le 25 juillet
1943, ils prennent un tram jusque San Sebastian. "Franco" retourne en
France et Ronnie WATTEEUW est séparé du groupe qui est conduit à Madrid.
En Espagne le 25, il est à Gibraltar le 09 août 1943 et en Angleterre le 12.
L'équipage
de CONROY pour cette mission : Capt. Kee H. Harrison (Pilote) ; 2nd Lt
David H. Turner (CoPil) ; 2nd Lt Robert T. Conroy (Nav) ; 2nd Lt Roscoe
F. Greene (Bomb) ; T/Sgt James H. Curtis (Mec) ; T/Sgt Charles H.
McNemar (RO) ; S/Sgt Jefferson D. Polk (Mi Ven) ; S/Sgt Richard H.
Lewis (Mi) ; S/Sgt Earl L. Porath (Mi) ; S/Sgt Eino Asiala (Mi Sup) POW
Merci à Loïc Lemarchand, de Normandie, pour ses informations. |
