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Rapport d’évasion SPG 869 (incomplet).
L’appareil décolle de Marham vers 20h30.
Trois hommes perdent la vie : le pilote, W/O John George Smith, 23 ans ; les mitrailleurs Sgt William John Sharpe, 20 ans et Sgt Leslie George Carr, 20 ans. Ils sont tous trois enterrés au Heverlee War Cemetery près de Leuven/Louvain. Le Sgt N.J. Mackenzie,
RNZAF, était W/O et le premier à sauter de l'avion, il est fait
prisonnier et envoyé au camp Lamsdorf POW, il y survivra et retourne en
Nouvelle Zélande après la guerre.
L’appareil est touché par la Flak au-dessus de Liège, et le fuselage et le système hydraulique prennent feu. Jack Cope saute
à 6000 m et atterrit dans un champ de navets. Il ne parvient pas à y
enterrer son parachute et se décide à le dissimuler sous un tas de
feuilles. Il marche pendant trois heures en direction du Sud-Ouest, à
travers champs et longeant parfois des voies de chemin de fer, en
évitant les zones habitées. Vers 2 heures du matin le 29 août, il se
repose dans une meule de foins à Folx-les-Caves, à une dizaine de km à
l’Ouest de Hannut. Il se réveille vers 5 heures et est aperçu par la
femme du fermier à laquelle il dit "Je suis anglais". La femme le fait
entrer dans la ferme et lui donne à manger. Il lui demande l’adresse du
curé, mais comme celui-ci ne s’y trouve pas, il s’informe auprès
d’autres fermiers. Là, dans une ferme plus cossue, il est nourri,
reçoit un costume civil complet ainsi qu’une somme de 1500 francs
belges. Vers 11 heures, un membre de la famille le mène à Bruxelles où
il est mis en contact avec une organisation.
Cope reste quatre jours
à Bruxelles, du 29 août au 02 septembre, en passant de maison en
maison. Son convoyeur et logeur d'un soir est Emile HEYDE, du 45 Avenue
Thibaut à Etterbeek. HEYDE le fait loger ensuite chez Jacques
MIEDZINSKY, un serveur de la taverne Grüber de la Place Rogier, chez M.
MATTON de la Chaussée de Mons et M. VOGELAERS de l'Avenue des Croix de
Feu.
Le 02 septembre, il part à Anvers en train et y reste une
semaine. Il est amené dans un grand magasin faire des photos et reçoit
des papiers belges. Deux assistants à Anvers sont Robert "Porece"
(Robert POREYE fiche B066) et Mr "Scott"
(Louis DESCHODT). Le 07 septembre, POREYE prévient HEYDE qu'il peut lui
remettre Cope et un rendez-vous est pris à la taverne Grüber à la Place
Rogier.
Il revient à Bruxelles le 09 septembre et reste une semaine
chez les MARECHAL, guidé par Elsie. Il y entend parler d'un natif
d'Angleterre (Newcastle) qui héberge deux soldats blessés. Il part le
16 septembre à 07 heures pour Paris, guidé à la gare par Elsie.
Contrôles d'identité sur tout le trajet.
A 18 heures, on inspecte sa
valise à l'arrivée à Paris. Il est emmené près de la station de métro
DUROC (près du Bd des Invalides) chez un homme qui a la réputation "de
bien cuisiner". Il y rencontre "Andrée Paul" et son père (DE JONGH). Ce
sont trois Belges de l'organisation. Une autre membre est Elvire, une
Française dont le frère est entre les mains de la Gestapo (Charles
MORELLE). Cet homme avait aidé Andrée DE JONGH à monter son
organisation. Cope reçoit une carte d'identité et quitte Paris "le 02
octobre" (? sic).
C'est bien le 20 septembre qu'il quitte Paris avec deux femmes ("Dédée" et Jeanine DE GREEF) et les évadés Van den Bok (fiche A055), Wasiak (fiche A053) et Costello-Bowen (fiche A056).
Ils reçoivent des tickets pour Saint-Jean-de-Luz à Bayonne, de la mère
de la fille ("Tante Go") et d'un Anglais ("Bee" Johnson, fiche B037),
afin de ne pas paraître venir de Paris. Ils partent pour l'Espagne le
22 au soir. Ils se rassemblent dans une ferme : les quatre aviateurs,
les deux femmes (Dédée et Jeanine), et "Bee" Johnson.
Dédée, Johnson
et un guide basque les mènent en Espagne. A 05 heure, ils arrivent à la
ferme. Ils s'y reposent pendant que Dédée va chercher va à San
Sebastian chercher une voiture qui vient les prendre après 20 heures.
Ils y logent chez Federico ARMENDARIZ. Le 24, le consul de Bilbao leur
dit qu'ils partiront pour Madrid le lendemain. Ils y restent trois
jours et se rendent alors à Gibraltar en train sous l'escorte d'un
policier espagnol. Ils restent quatre jours à Gibraltar et sont
rapatriés le 02 octobre.
Il est interrogé en GB le 06 octobre.
Jack Cope est promu Flt Lt et reçoit la DFM. Il décède en 1994.
(Merci pour les informations et photos reçues de son fils John Cope - 2020)
Sgt William-John Sharpe
Groupe d'aviateurs -
Sgt N.J. Mackenzie - Assis 1ere rangée - extrême droite.
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