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Rapport d’évasion SPG 815 (incomplet).
Outre Norfolk, l'équipage de l'avion se composait du pilote Sgt R. West
(décédé), du navigateur Sgt Peter Wright, de l'opérateur radio Sgt
Oldfield, du mitrailleur arrière P/Off Mulligan (prisonnier) et du Sgt
Thompson (décédé).
René PONTY surveillait alors l'aérodrome de Beauvechain en compagnie de Marie-Eugénie JADOUL pour Portemine-Zéro.
Atterri à Gottechain, Norfolk entre dans une maison du village et
demande le secours d'un médecin pour une foulure. René PONTY le soigne
pendant que Marie JADOUL fait rentrer les gens chez eux. Mme Odile
DELVAUX lui fournit un costume civil. Les habitants ne voulant poas le
garder chez lui, Marie JADOUL et Ponty ouvrent la marche, Jean LAMBEAU
et Ernest VANSHOSMAEL portant presque Norfolk, vers 4 hr du matin. A
l'arrivée d'une parouille allemande, elle est dirigée vers une autre
direction, ce qui permet d'amener Norfolk dans une cachette sous les
combles.
Il est d'abord logé une semaine par René PONTY à
Gottechain. Il est ensuite convoyé, une fois rétabli, par PONTY et
JADOUL au 18 Rue du Cadran à Saint-Josse-ten-Noode.
Lui et Georges VAN LAER espèrent l'envoyer en Espagne via leur propre organisation (White Brigade dit Norfolk, il s'agit de Portemine), mais la Gestapo tente d'arrêter le guide qui devait les conduire (Portemine n'a en fait pas de moyen d'évacuation).
Ils
prennent alors contact avec Comète. Il est conduit à Ixelles le 02
juillet 1943, avec instruction d'attendre chez une "boîte-aux-lettres"
(Anne BRUSSELMANS-MAGNEE). Il avait un journal sortant de sa poche et
devait se faire interpeller par un Mr JEAN. Il devait alors répondre
"Mr FELIX". Ce plan fonctionne et "Félix" le conduit chez le père de
"Didi" (Eugène DUMON ?). A Bruxelles, il reste chez les BRUSSELMANS au
127 Chaussée de Ixelles.
Norfolk fut le premier aviateur remis par EVA (en la personne de René
PONTY et Gaston MATTHYS) à Comète via Anne BRUSSELMANS (dossier
Alphonse Escrinier, fiche B073, et Ceges AA1742). René PONTY, membre de Zéro-Portemine, indicatif "22.04", était un agent de Gaston MATTHYS, indictif "22".
Il
quitte Bruxelles avec Andrée DUMON le 10 (? illisible) juillet et vont
d'abord à Louvain avant de se rendre à Paris. Là, il est amené chez
"Kiki" (Frédéric De Jongh, père de Andrée, dite Dédée, fondatrice de la
Ligne Comète) et y rencontre Pack (fiche A033) et Wright (fiche A034).
Frédéric DE JONGH leur procure des papiers français. Ils furent prévenu
qu'ils partiraient le mardi suivant (21 juillet 1942), mais suite à un
incident dans les Pyrénées (l'arrestation de Watson, voir fiche A032), ils furent encore gardés dix jours à Paris.
Le
30 à 21 heures, Pack, Wright, McFarlane et Norfolk partent pour
Saint-Jean-de-Luz avec "Dédée" et Elvire MORELLE. A Bayonne, ils sont
rejoint par une Belge et sa fille (certainement Elvire et Jeanine DE
GREEF) qui aident à guider les groupes dans les contrôles. La Gestapo
venait de fouiller leur maison et y avaient trouvé des photos
d'identité. Malgré les cachets qui y étaient apposés, les gestapistes
n'avaient pas trouvé cela suspect. Ils passent la nuit à
Saint-Jean-de-Luz chez des Basques (Ambrosio SAN VICENTE) et la
quittent le 1er août. Ils traversent les Pyrénées, prennent un taxi
pour San Sebastian et y restent trois jours chez Federico ARMENDARIZ.
Creswell les emmène à Madrid sous des faux noms, et ils partent à
Gibraltar après quatre jours. Ils quittent Gibraltar le 19 août dans un
convoi naval.
Norfolk est tombé non loin de la propriété
de campagne de PONTY à Gottechain. Le message envoyé d'Angleterre par
Norfolk fut la preuve que la ligne d'évasion fonctionnait correctement.
Merci à M. Roel Struyve (cfr. "Evasion Comete.be")
d'avoir fourni ces photos - voir ci-dessous - du "Caterpillar
badge" accordé au Sgt. William J. Norfolk par l'usine de parachutes
Irving pour son utilisation réussie de son parachute.
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