| Informations complémentaires : |
SPG 772.
L'appareil
décolle à 23h01 de Skellingthorpe. Fort endommagé par la Flak à hauteur
de Cologne après avoir largué ses bombes sur l'objectif, l'avion perd
de l'altitude et devient difficile à manoeuvrer. Pour donner un maximum
de chances à ses hommes de sauter en dehors du territoire allemand, le
pilote, P/O Leslie Thomas Manser, donne l'ordre d'évacuer l'appareil
tout en faisant comprendre qu'il tenterait de ramener l'appareil en
Angleterre. Six hommes sautent en parachute au-dessus du territoire
belge et, pendant leur chute, voient l'avion piquer soudainement du nez
et s'écraser en flammes au sol. Le P/O Manser périt dans le crash et
est enterré au Heverlee War Cemetery. Il a été décoré à titre posthume
de la Victoria Cross.
Les six rescapés ¨[Horsley (fiche A018), Baveystock, Mills (fiche A021), King (fiche A022) et Naylor (fiche A023)]
parviendront à s'évader, le P/O R. J. Barnes (fiche Cxxx) se faisant
arrêter par la suite et interner au Stalag Luft 3 - prisonnier N° 370.
[
The citation in the London Gazette of 20th October, 1942 gives the
following details : Flying Officer Manser was captain and first pilot
of an aircraft which took part in the mass raid on Cologne on the night
of 30th May, 1942. Despite searchlights and intense and accurate
anti-aircraft fire he held his course and bombed the target
successfully from 7,000 feet. Thereafter, although he took evasive
action, the aircraft was badly damaged, for a time one engine and part
of one wing were on fire, and in spite of all the efforts of pilot and
crew, the machine became difficult to handle and lost height. Though he
could still have parachuted to safety with his crew, he refused to do
so and insisted on piloting the aircraft towards its base as long as he
could hold it steady, to give his crew a better chance of safety when
they jumped. While the crew were descending to safety, they saw the
aircraft, still carrying the gallant captain, plunge to earth and burst
into flames. In pressing home his attack in the face of strong
opposition, in striving against heavy odds to bring back his aircraft
and crew, and finally, when in extreme peril, thinking only of the
safety of his comrades, Flying Officer Manser displayed determination
and valour of the highest order. ]
Baveystock atterrit dans une
digue remplie d'eau à 5 Km au Nord-Est de Bree. Il cache son parachute
et sa Mae-West et marche vers l'Ouest. Il retrouve King (fiche A022)
dans un bois. Ils attendent la nuit, mais une forte pluie les fait
s'adresser à une ferme. Ils sont très bien reçus, nourris, et ces
fermiers les mettent en rapport avec une organisation (JAM et Gertrude
MOORS). Il est soigné par le Dr Michel GROENEN, au 22 Groenstraat
Kloesheuvel à Tongerloo. Il est recueilli dans le service JAM de Louis
RADEMECKER. Deux hommes (Commissaire de police Louis RADEMECKER et un
adjoint - Paul BALTEAU) les conduisent séparément à une maison où ils
restent jusqu'au 04 juin. Ils furent logés, selon les archives de JAM
chez les demoiselles RITSCHDORFF (Mlles Jenny et Mathilde Ritschdorff
au 30 Rue de Waroux 30) et y restent jusqu'au 05 juin. Paul BALTEAU les
conduit alors à la gare d'Ans.
Ils se rendant alors à Bruxelles avec
deux jeunes hommes (les courriers de Luc-Marc pour leur chef Arthur
RENKIN, aussi de JAM, dont Germain DEMEESTER).
DE MEESTER les conduit chez M. DE GROEVE au 770 Chaussée de Gand à Molenbeek-St-Jean, qui les remet à Mme WARNON de Comète.
A
Bruxelles, ils sont pris en charge par Henri VAN STEENBEEK, où il est
guidé par Pierre DEPRETER avec Horsley chez Léopold EVRARD et son
épouse Marie RIOCROS, au 4 Place Poelaert jusqu'au 09 juin.
Il part pour Paris avec Horsley (fiche A018), pris en charge chez les EVRARD par Andrée DUMONT.
Le
pilote, Leslie Manser, a reçu la Victoria Cross à titre posthume pour
avoir continué à piloter son appareil pendant que l'équipage sautait en
parachute. (Info de Neil Mackay, neveu de Allan Mills)
Quelques détails sur cette page |
