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SPG 3323/2484 récit par Sgt. Lucas - 17 sep.1944 (renseignements de René Romainvile - Merci).
L'appareil
décolle à 17:24 heures le 18 novembre 43 de Foulsham avec comme mission
de bombarder Mannheim (Allemagne). Ils furent touchés à environs 21
heures et forcés de sauter en parachute pour sauver leur vie.
La cause de la
perte n'est pas établie. Les membres d'équipages tués à bord sont
enterrés au cimetière de Assesse : P/Off S.P.I. Thomas, Sgt H.H. Stagg,
Sgt J.L. Brent, Sgt R.W. Fontaine et le Sgt F. Thomas. Le Fl/Sgt B.S.
Haines (Australien) est fait prisonnier et interné au Camp 4B, n°
267163.
Henry A. Lucas atterrit à Spy (Namur, Belgique). Il dort cette nuit là
dans une grange et le lendemain matin reçut quelque nourriture dans une
ferme. Il marche tout le jour suivant et le lendemain atteint le
village de Tamines (J 7808), où un vieil homme me fait entrer dans sa
maison et me confie à un groupe de la résistance. Je fus envoyé à
Bruxelles et vécut là pendant deux mois (il ne connait pas l'adresse).
Il devient ensuite trop dangereux de rester à Bruxelles et je suis
envoyé le 22 février 44 à Walcourt (O 6588), où je fus mis dans les
mains du chef de la résistance. On m'a fait aller de maison en maison
(adresses non connues), et une semaine après le D-day, je m'en fus dans
les bois où je suis resté jusqu'au 3 septembre 44, lorsque les
Américains sont entrés dans le district.
Louis COLLETTE et Jeanne BUCKEN l'hébergent à Liège, ayant
reçu de Ernest LACROIX plusieurs aviateurs dont : Alan Lucas, Conklin,
Hill, Kelley et Redman (arrêtés par Dezitter) et Williams. Lucas est un
des trois aviateurs qui s'échappent par la porte de derrière à
l'arrestation de Jeanne BUCKEN le 20 novembre, à Fexhe-Slins. Il est
repris par la ligne de Victor FRANCK et Lucien DEPREZ et remis à Aline
DUMONT dans le groupe de Elie MIROIR, à Bruxelles.
Il gravite dans la sphère du
MNB et passe par EVA. Il atteint le groupe d'Henri MACA. Marguerite
NICHOLLS, épouse du Suédois Olaf WIGREN est de père anglais, domiciliée
92 Rue Brillat Savarin à Ixelles. Elle a reçu Lucas de Marie MACA et
l'a remis à son frère Henri. Elle est arrêtée le 02 février 44 pour
hébergement de trois aviateurs pendant 15 jours en janvier : Alan Lucas
venant de Spy et qui loge deux mois à Bruxelles, Vincent Horn (RAF) -
décédé le 25 déc. 2011 à Preston, U.K. - et Nick Michine (RCAF). Elle
disparaît en Allemagne en 1944-45 à l'âge de 33 ans. C'était une
hébergeuse d'Anne BRUSSELMANS-MAGNEE.
Arrivé à Bruxelles, il y reste 3 mois et part le 22 février à Walcourt. Il suit Charles Warren (fiche D331) dans ses déménagements et est libéré en septembre 1944.
A
Walcourt, ils dorment dans une cabane faite de ballots de paille avec
une plaque de verre comme toiture. Ils dorment dans des lits
superposés. Une fois par semaine, ils reçoivent un sac de pommes de
terre, leur seule nourriture.
Dans cet abri vivent Joe Healey (fiche D002), Norman Michie (fiche D264), Nicolas Michine et Wilfried Renner de la RCAF, Charles Warren (fiche D331),
le Russe Serge Pouchkarev, et deux Yougoslaves : Raymond Ademovitch et
Félix Azizovitch, des Musulmans bosniaques (prisonniers évadés qui
travaillaient dans les mines de charbon locales). Il y a aussi Douglas
Rorabach (fiche D287), Elmer Gilcrease,
Charles Jackson Higgins, tous des Américains et et Vincent Eastwood
Horn, un Anglais. Le 03 mars, les quatre derniers partiront pour la
Suisse, où ils seront internés.
Lucas restera avec Warren dans
plusieurs refuges. La nuit du 08 février 44, des résistants tuent trois
"vieux" gardes allemands qui surveillent la carcasse du B-17 "Women's
Home Companion" près de Cerfontaine. Les représailles s'ensuivent et
ils sont déplacés à Fairoul, plus à l'Est.
Ils y demeurent avec un
prêtre pensionné qui a servi au Congo Belge, "Ralph" EVRARD. Il a une
soixantaine d'années. Warren ira voler du charbon à la gare pour son
église, Lucas étant nettement moins téméraire ne l'accompagne pas.
Maria DARDENNE est leur cuisinière. Lucas et Warren logent à l'étage
chez le curé (et peuvent voir l'aérodrome de Florennes de leur
chambre), Renier et Norman sont dans une ferme proche.
Un résistant
du groupe de Désiré CROËN, Walter NEUVILLE et sa sœur Elisabeth
conduisent Warren et Lucas à Boussu, chez Marie DEPRIS, pour deux
semaines. Ils dorment deux jours par terre chez elle avant d'aller à
Fontenelle, un peu plus loin.
A Fontenelle, ils logent à deux dans
le grenier de la ferme de Arthur CONSTANT et son épouse DAVISTER, la
grand-mère Edith BODSON et de sa fille Maria, 14 ans (elle épousera
Marcel Ghesquière après la guerre).
Après quelques jours chez Mme
VAUTHIER à Beaumont, Warren et Lucas restent au maquis. Ils sont
libérés le 10 septembre 1944. Il quitte la Belgique le 17 septembre
1944 et arrive le même jour en Angleterre.
Un memorial a été inauguré en 2000 à Assesse en présence du F/Sgt. Haines.
Les 5 tombes sont côte à côte juste à droite de l'entrée du cimetière d'Assesse.
(Renseignements de M. René Romainville, Gesves)
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