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Rapport d’évasion SPG 1042 (incomplet)
L'avion Halifax décolle de Elsham à 18h28 et est attaqué vers 21h50 à hauteur de Bar-le-Duc par un chasseur de nuit.
Le pilote, squadon Leader Sidney Horace FOX, 27 ans, amorce une
descente dans le but d'éteindre l'incendie des moteurs et aile gauche.
Il prévient l'équipage qu'il se tienne prêt à abandonner l'appareil si
nécessaire. Le feu ne s'éteint pas malgré aussi les extincteurs et il
donne l'ordre de sauter. Avant d'évacuer, Spiller voit le visage figé
de Fox et la même concentration dans les yeux du copilote Henry F.
Wood. Spiller saute, suivi par le bombardier Fl/Sgt Rowland Maddocks et
du radio Wollerton.
Cinq membres de l'équipage seront tués : le pilote S. Fox, son
co^pilote Wood, le mécanicient Fitzsimmons (qui aurait sauté trop tard
d'après Spiller), le mitrailleur dorsal Sgt Philip C. Heath et le
mitrailleur arrière Fl/Sgt Norman A. Mercer. Tous reposent au
cimetière communal de Nant-le-Grand, Meuse, France.
Deux autres sont faits prisonniers : le bombardier Maddocks et le radio
Wollerton, que l'Oblt Gerhard Friedrich, pilote de l'avion qui les a
abattus, visitera le lendemain en leur apportant des cigarettes.
Bert
Spiller, seul à s'évader, est d'abord aidé par M. et Mme LAFROGNE à
Ligny-en-Barrois. Il marche ensuite vers Saint-Dizier où il prend un
train à desination de Paris. Plusieurs personnes l'y aident et il
reçoit une fausse carte d'identité au nom de René Martoux.
...
L'abbé DU FOURD (Pierre Joseph DUFOURD), de Pavillon-sous-Bois en
Seine, qui sera ensuite recruté pour Comète dans la section de
Momignies-Fourmies, lui dit à l'église Saint-Jean-Baptiste, Place Félix
Faure à Paris, qu'il appartient à une organisation qui fait évader des
prisonniers de guerre français. Il le conduit à un flat et une femme
vient l'y chercher trois jours plus tard pour aller à Vincennes.
L'organisation devait l'emmener via Nice, mais cela fut impossible.
Il
est reconduit à Paris, et le 19 novembre 1942, Simone VERDAIN, 9 rue
Pasteur à Paris, l'emmène à Fourmies (Nord, près de Hirson) depuis la
Gare de l'Est avec onze Français et un capitaine Polonais.
A
Fourmies, il loge chez Alice ANSOTTE et Auguste BACHELARD au 322 Grand
Place à Momignies (en Hainaut belge) après avoir passé la frontière.
Le
lendemain, ils vont à Liège (ANSOTTE dit que c'est avec Simone VERDAIN,
et qu'il vont chez le Dr DEREINE de Rocourt, déjà arrêté) mais le
rendez-vous tombe à l'eau et ils rentrent à Fourmies. Avec Edouard
VERPRAET, 9 Rue Saint-Louis à Fourmies, Alice ANSOTTE le donne à
Antoine RENAUD à Fourmies, en France, qui le loge huit jours chez le
cultivateur TROCKLEY. Mme HEUTEN est prévenue à Bruxelles, à l'Avenue
Devaux par ANSOTTE.
Avec Spiller se trouvait Andrzej de Wyssogotha
Zakrzewski, un prince polonais qui avait lancé le réseau
Wisigoth-Lorraine du BCRA en France. Il est activement recherché par la
Gestapo en France, pour s'être enfui de prison (selon Elisabeth
Liégeois).
Le 18 décembre, Elisabeth LIEGEOIS vient le chercher à
Momignies et il loge chez "Betty I" et "Betty II" (Elisabeth WARNON et
LIEGEOIS) au 16 Rue Vanderhoeven à Bruxelles (St Josse Ten Noode).
Elles l'hébergent trois jours et lui fournissent des faux papiers
belges.
Il est guidé de Bruxelles à Paris par Andrée DE JONGH (ce qui semble très peu vraisemblable), et y rencontre Sydney Smith (fiche A081).
Le
20 décembre, Andrée DE JONGH et Janine DE GREEF, qui a dormi au 28 Rue
Vaneau (près des Invalides), les guident avec deux Belges : Didier
Scuvie (fiche B031) et Charles Gueulette (fiche B032) jusque Urrugne.
Ils
vont prendre un repas chez René GACHY au restaurant "Gachy", Place
Saint-André à Bayonne, dont l'épouse est Faustine PALENZUELA, avant de
se rendre à la ferme Bidegain Berri de Frantxa HALZUET épouse
ISANDIZAGA à Urrugne
Andrée DE JONGH les fait passer en Espagne avec Florentino et "Bee" JOHNSON (fiche B037) jusque San Sebastian, où Michael Cresswel les emporte à l'ambassade de Madrid. William McLean (fiche A078), ainsi que Sidney Smith (fiche A081)
et Spiller se rendent à Séville le 05 janvier, chez Mr Cairns qui les
héberge. Ils quittent l'Espagne le 08 janvier à bord d'un bateau
britannique transportant des oranges, le SS META, qui les mène de
Séville à Cadiz via le Guadalquivir. Arrivés à Gibraltar le 10, ils
prennent le 21 janvier 1943 un ancien navire de ligne française pour
gagner Gourock en Ecosse, qu'ils atteignent le 26 janvier 1943.
Il est interrogé en Angleterre par le MI-9 le 27 janvier.
Il a écrit un livre "Ticket to Freedom", publié en 1988 par W. Kimber & Co, qui raconte son évasion.
Souhaitant être enterré avec ses camarades à Nant-le-Grand, lors de sa
visite en novembre 1992, Laura Grey, respectant la volonté de son père
amena ses cendres de Grande-Bretagne pour qu'elles soient inhumées près
de la tombe de ses co-équipiers, le 22 octobre 2011, en présence de
tous les habitants du village et 25 drapeaux.
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photo famille Warnon
