| Informations complémentaires : |
SPG 3315/1465 (incomplet)
Duffee
est copilote "en stage d'apprentissage", debout près du pilote.
L'appareil, qui avait décollé à 23h03 de Breighton, est de retour de
l'objectif quand les quatre moteurs explosent sous les impacts d'un
canon oblique tirant vers le haut. L'appareil plonge et Duffee peut
ouvrir son parachute très près du sol.
Une fois atterri en Hollande
dans un champ de pommes de terre, Duffee se cache dans un fossé
d'irrigation ou de drainage près de 's Hertogenbosch avant de se
diriger vers l’Ouest puis le Nord-Ouest.
L'après-midi du 24 juin, il
aperçoit une patrouille de six soldats allemands descendre d'un camion.
Ils semblent fouiller les alentours et il entend des coups de feu. Ils
remontent dans leur camion vers 18 heures. Quand tout redevient calme,
il marche vers Berlicum à l'Est et se risque à demander de l’aide dans
une ferme où il échange son uniforme et ses bottes contre un vieux
pantalon brun, un manteau rapiécé et des sabots usagés. Après quelques
kilomètres de marche, il dort alors dans une meule de foin jusqu’au
petit jour.
Duffee est réveillé au matin par des voix d’enfants se
rendant à l’école et il décide de prendre le risque de les suivre
jusqu’au village de Barlicum (Est de 's-Hertoghenbosch), espérant y
trouver de l’aide.
Arrivé au village, il va dans un café et demande
au bar si quelqu'un connaît l'anglais. La tenancière ne parle pas cette
langue et va chercher l'instituteur, Martin DER KINDEREN. Ce dernier,
un pistolet à la main, lui demande s’il est vraiment un aviateur
anglais et Duffee lui montre ce qu’il reste de son kit d’évasion
(cartes, poche d’eau en plastic, quelques tablettes de Horlicks et une
petite boussole. Bien qu’il ne puisse produire ni plaquettes d’identité
ni photos, ni donner le nom du dernier show à Londres, habitant dans le
Yorkshire, il est cru par l’instituteur qui lui dit qu’il devra être
caché danjs une ferme avant que son évasion puisse être organisée.
Après avoir été présenté à un ex-officier de marine, VAN BUREN, il est
conduit à la ferme, où il loge du 25 au 30 juin, partageant la vie d’un
couple d’âge moyen et leurs enfants. Le 30, VAN BUREN le conduit vers
une maison à Rosmalen avec J.A.A.M. VENROOY (G.72.B. ?).
On lui dit
qu'il y restera seulement 10 jours, mais il reste cinq semaines à
Rosmalen, dans deux maisons : chez VOLLMAN, D.53 les deux premières (il
y avait un enfant) et la quatrième semaines, et F. MICHELS, E.119
Hinthan. Il entend qu'on veut l'expédier par avion, puis par bateau.
Au
début août, VENROOY lui procure de faux papiers et un peu d’argent et
le mène à vélo jusque 's Hertogenbosch où VAN BUREN les attend à la
gare où il monte avec ce dernier dans le train vers Nijmegen.
Arrivés
dans cette ville, ils prennent un tram pour arriver chez le chimiste
Adolf POOLEN, au 337 Dalseweg vecht, un homme qui aide les réfractaires
et chez qui il restera deux semaines en compagnie d’un jeune
réfractaire de 19 ans. Il y est visité par un homme qui connaît la
route vers l'Espagne et y reçoit une carte d'identité. [ ???] Il est
alors déplacé dans un monastère d'un ordre français hors de Nimègue.
Il
y passe pour un soldat français sourd et muet. Un jour de la fin août,
un homme vient le chercher et à vélo ils roulent vers la gare de
Nijmegen où il est pris en charge par une jeune fille. Elle et lui
montent dans des compartiments séparés dans le train pour Tilburg. A
l’arrêt de Oss, l'homme qui a fourni la carte les rejoint. Arrivés à
Tilburg, un gendarme le conduit sur sa moto vers une cache dans un
bois, , probablement près de Esbeek, où se cachent déjà cinq étudiants
néerlandais et un jeune juif échappé d’un camp proche. Duffee reste 3
jours dans cette cachette et le 20 août, un garde forestier "FRANZ"
vient le chercher à moto pour le mener, précédés d’un autre guide, vers
un point à environ 2 km de la frontière belge. Après le passage d’une
patrouille allemande, les trois hommes passent une haie, traversent une
route et se retrouvent du côté belge. Le deuxième guide le prend sur sa
moto pour se rendre à une maison à environ 1km de là. Ils y rencontrent
le gendarme Karst SMIT qui le prend à moto et, évitant d’être repérés
par une patrouille allemande ils atteignent Weelde.
De là ils vont
en bus à Turnhout, puis en tram à vapeur à Anvers. En cours de route,
des soldats allemands montent dans le tram en vue d’un contrôle
d’identité et les deux hommes, craignant que la pauvre qualité de leurs
papiers ne les dévoile, décident à un moment de sauter de la
plate-forme. Ils ne sont pas poursuivis, voient le véhicule s’éloigner
et vont se remettre de leurs émotions dans un café. Ils prennent le
tram suivant et, sans être inquiétés, en descendent un peu avant le
centre d’Anvers. A la gare d’Anvers, ils prennent un train électrique
vers Bruxelles, pour se rendre au 4 Rue Jules Lejeune à Ixelles ou
Uccle, chez Charlotte "Lotty" AMBACH.
Les quatre premiers jours, il
loge à différents endroits, guidés par Elise AMBACH et semble passer
d'une organisation à une autre. Il loge du 20 au 21 chez Pierre PIRART
et Marcelle DE JAER à Ixelles, au 22 Avenue Emile Duray ou au 47 Avenue
Guillaume Gilbert. Il est convoyé par Ernest VAN MOORLEGHEM et Pierre
JACQUES de DIXMUDE.
Il évite ainsi de justesse la fausse ligne
Jackson de DEZITTER, qui vient d'être découverte par Madeleine MERJAY
la veille, le 19 août.
Il est ainsi recueilli par EVA ce 20 août. Il
loge une semaine chez un poissonnier (Prosper SPILLIAERT au 394
Chaussée d'Anvers à Bruxelles), où une fille lui apporte une carte
d'identité et des vêtements civils.
Le 28 octobre, il est convoyé par René PONTY avec Geyer (fiche A142).
Il passe en banlieue (à Anderlecht), chez un professeur d'art qui
enseigne dans un institut (Arts et Métiers, René-Pierre PIRARD) : Il
est pris en charge par Aline DUMONT et est donc hébergé deux ou trois
semaines chez les PIRARD au 8 Rue des Tournesols à Anderlecht. Il y
reste 12 jours. "Lily" lui rend visite trois fois et lui annonce qu'il
quittera Bruxelles. Il passe quelques jours par le centre de
rassemblement chez Hélène CAMUSEL au 160 Rue Marie-Christine à Laeken.
(Duffee cite également Anne BRUSSELMANS)
Elle le conduit le 10 septembre à une gare où il rencontre Bridge (fiche A144)
et à nouveau Aline DUMONT. Les deux hommes, qui ont reçu de nouvelles
pièces d’identité, montent avec elle à bord du train vers Tournai. De
là, ils prennent un train de journaliers vers Rumes, une petite
localité frontalière, où ils rencontrent un douanier français, Maurice
BRICOUT.
Celui-ci les guide à pied via des sentiers et traversant
des champs pour arriver à sa maison à Bachy du côté français où les
attend Rachel BRICOUT (née FEREZ) avec un bon repas arrosé de vin.
Les
deux aviateurs prennent congé des Bricout et accompagnent alors vers le
village un Anglais vivant en France depuis de longues années. Munis de
bérets et de papiers adaptés au territoire français (où Duffee est
renseigné comme architecte, autorisé à rendre visite à de la famille à
Paris), les trois hommes prennent un bus pour Lille. A la gare de
Lille, ils montent dans le train de Paris aec une guide. Ils y sont
accueillis à la gare par "ROBERT" qui les mène à son petit appartement
dans un quartier populaire où les attend sa femme "GEORGETTE" et un
autre évadé, un aviateur américain originaire de Georgie
(vraisemblablement John Buice – fiche A159). [Cette Georgette pourrait être Alice Georgette MAUDET, épouse BISSONNIER, au 7 Avenue Philippe Auguste dans le Xième - ? ]
Duffee
et Bridge restent dix jours dans l’appartement et un soir, après avoir
pris congé de leurs hôtes et de l’américain, accompagnent une dame
d’âge moyen (Rosine THERIER ?) qui prend avec eux un train à
destination de Bordeaux, où ils arrivent le lendemain à sept heures du
matin. Là, un jeune homme d’environ 28 ans (Jean-François NOTHOMB
'Franco") les prend en charge, montant avec eux dans le train de Dax.
Les deux anglais se rendent compte que deux jeunes hommes portant
béret, silencieux et paraissant assez nerveux dans un coin du même
compartiment qu’eux doivent être des "colis" tout comme eux, leur guide
devant les convoyer tous les quatre vers le Sud. NOTHOMB et les quatre
hommes descendent ensemble à Dax.
Chacun y prend un vélo, et, guidés
par NOTHOMB et Denise HOUGET se dirigent vers Bayonne. "Franco" est en
tête avec Denise, suivis des deux autres aviateurs, Duffee et Bridge
fermant la marche à distance raisonnable derrière les autres. Après 1
heure et demie, le groupe arrive à un pont gardé par une sentinelle
allemande qui les regarde passer mais ne les arrête pas. Plus loin, les
hommes se restaurent dans un bois et Duffee et Bridge apprennent les
détails concernant leurs deux autres compagnons : Harry est un
navigateur de Londres et Bill, un pilote canadien.
Le groupe
poursuit sa route à vélo et arrive à un village où un gendarme observe
la circulation. Le guide et les deux premiers aviateurs ne se font pas
arrêter, contrairement à Duffee et Bridge, auxquels le gendarme demande
leurs papiers. Devinant à leur accent qu’ils ne sont pas ce qui figure
sur les documents, il s’apprête à les mener au poste lorsque Duffee lui
déclare qu’ils sont des aviateurs anglais. Sur ce, le policier les mène
au poste où les aviateurs et le gendarme et ses collègues boivent à la
victoire prochaine des Alliés. Les deux aviateurs doivent prendre congé
et sont finalement retrouvés par NOTHOMB revenu les chercher. Il leur
apprend que leurs deux compagnons se trouvent déjà dans une auberge à
quelque distance de là où tous logeront cette nuit-là. Il s’agit de
l'auberge Larre de Jeanne "Marthe" MENDIARA à Sutar/Anglet.
Le
lendemain, ils partent à vélo, traversent Saint-Jean-de-Luz en
direction de Ciboure. Le 26 septembre ils y sont rejoints par Bowlby (fiche A146), Dungey (fiche A145), Alisson (fiche A147) et Baker (A148).
Ils
traversent les Pyrénées avec un guide basque (Florentino, rencontré
chez Catherine LAMOTHE, où ils reçoivent des espadrilles) et "Franco".
C'est la 59e traversée de Comète, via le détour du pont de Endarlaza
suite aux crues de la Bidassoa. Ensuite Oiartzun et Hernani puis San
Sebastian. La voiture diplomatique les emporte à Madrid.
Duffee
passe par Seville, où il embarque sur un vaisseau hollandais avec
Alisson, à destination de Gibraltar. Ils doivent se faire passer pour
des marins ivres et passent ainsi à travers un contrôle de la police.
Il arrive en avion Dakota C47 en Angleterre le 12 octobre 43 et est interrogé le lendemain.
Il
fera quelques conférences après son évasion (dans 22 bases) avant de
repartir en mission en OTU, participant à 59 missions. En 1948 et 1949,
il effectuera 236 vols pour le Berlin Air Lift avant de devenir pilote
à British Airways. |
