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Rapport d’évasion SPG 1326.
L'avion LL973 s'est écrasé dans le terrain de la famille AVERMATE (à Dorne). Frank Raymond Haslam, opérateur radio, était également à bord de cet avion et fut caché pendant treize semaines dans la famille de Gerard et Helena DELSAER-GUERTS à Wiemesmeer, au Sud de Genk. Après la libération du village par les troupes américaines en septembre, Haslam entre en contact avec une unité britannique et, après un passage à leur Quartier-Général, est immédiatement conduit à Bruxelles (SPG 1394).
Arthur Barton quant lui, est aidé peu après son atterrissage par Leonard et Hubertine MARTENS, puis est escorté jusqu’à Genk tout proche par VAN OPPEN. Méfiants, des membres d’une organisation de Résistance l’interrogent sous la menace de leurs armes et menacent de tirer s’il ne leur donne pas davantage de détails que son nom, grade et matricule. Barton se contente de citer le nom d’un nouvel arrivant dans son escadrille et ce n’est qu’après réception d’une confirmation de Londres que la tension s’abaisse. On le mène au domicile des époux GEBEELEN, toujours à Genk où on le dissimule dans une cachette sous le plancher de leur salle à manger, refuge équipé d’une ampoule électrique, d’un matelas et de couvertures.
Lorsque l’organisation a vent de ce que Mr Gebeelen, un peu ivre à la fin d’une fête de mariage, déclare qu’il sait où se trouve un aviateur anglais, Barton doit quitter sa cachette. VAN OPPEN à vélo, guide Barton, juché sur un tandem piloté par Betty, la fille des Gebeelen, jusqu’à Momalle, au NO de Liège. [Barton est encore signalé placé à Genk chez le receveur VANDEVELDE.]
Le Sgt Barton est passé dans plusieurs caches de Comète avant d'être dirigé vers le camp d'Acremont ("MARATHON") dans les Ardennes. Voir aussi la fiche D063 de Earnhart où son nom est mentionné, ainsi que ceux d’autres aviateurs avec lequel il a voyagé.
Sur la photo ci-dessous, Art Barton est devant, à droite. Frank Haslam est devant, à gauche.
La photo de droite fut envoyée par Barton à Régis Decobeck en 1982. |
