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De l'équipage de Harry Shofner (fiche D268).
Il est renseigné aux National Archives comme ayant été fait prisonnier et interné en Allemagne (Dulag Luft Gross Tychow Dulag 12.)
En août 1944, Hewett se trouve à l'hopital militaire de Saint-Gilles en compagnie du Sgt Ellis Georges Durland, matricule 1582432 , SPG 3323/2364, du même avion que Chester-Master (fiche D282), Carter (fiche D283) et Young (fiche D253).
Le 15 août, les deux hommes projettent de s'évader et liment les barreaux de leur cellule pendant cinq jours. Durland demande alors que l'on enlève le plâtre qui enserre sa cheville, brisée lors de son atterrissage. Le médecin allemand s'exécute, mais le lendemain, entendant des rumeurs de l'approche des troupes libératrices, les deux hommes décident d'attendre qu'ils soient délivrés. L'hopital est rapidement évacué le 3 septembre et Durland, Hewett et William ("Bill") STEIN - O-813080 - New York, NY - E&E 2318 - Pilote du B-17 "Berlin Special" 42-31984 (92 BG/407 BS), abattu par la Flak lors d'une mission sur Dessau le 20 juillet 1944 - ainsi que deux autres prisonniers de guerre blessés, sont emmenés dans un camion portant une Croix Rouge.
Cette indication, utilisée par les Allemands à ce moment de la guerre pour tromper l'ennemi, n'empêche pas des chasseurs P-47 Thunderbolt de mitrailler le convoi aux environs d'Assent. Dans la confusion, les cinq prisonniers s'échappent, mais seuls Durland, Hewett et Stein atteignent une ferme éloignée d'environ 1 km. Durland, dont la cheville n'est pas entièrement guérie, devra ramper la majorité de la distance. Ils apprennent plus tard que les Allemands passent trois jours à les rechercher.
Stein était aussi prisonnier depuis de longs mois. Il avait été abattu lors de sa 12e mission de bombardement. Hewett en était à son 21e vol.
Comment le trio se retrouva chez les CROES-CAUBERGHS à leur ferme du 06 Provinciebaan à Assent n'est plus certain. Hewett et Stein ont différents souvenirs.
Hewett dit qu'ils frappèrent à leur porte, Stein dit qu'ils rencontrèrent Basile et son frère en route. Basile CROES les fait monter à une échelle et érigent un mur de ballots de paille jusqu'au plafond de la grange de leur ferme. Ils reçoivent un sandwiche et mangent de la viande de cheval. Les trois aviateurs restent caché dans leur coin environ une semaine. Hewett descend alors à l'extérieur et voit un char allemand. Il saute dans un fossé. Le second véhicule qu'il voit est une jeep britannique.
Les trois hommes sont libérés le 06 septembre. |
