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Le
pilote, le F/S John LAWRIE, néo-zélandais, avait 21 ans. D'abord
enterré par le cordonnier Nestor van Heyden dans son jardin à Bavegem
où l'avion s'était crashé, le corps de Lawrie a été transféré après la
guerre au Cimetière du Schoonselhof à Anvers. Une plaque à sa mémoire a
été placée à l'entrée de l'église de Bavegem.
Il était à bord du même avion que le Fl/Sgt denison Reginald Orth (RAAF A-424209), Carter (fiche D283) et Tom Young (fiche D253).
Chester-Master parvient à abattre l'avion allemand avant que le Lancaster, en flammes, ne commence à perdre de l'altitude.
Il saute à environ 300 m du sol et atterrit à 01h00 du matin dans un
champ, se brisant une cheville et se blessant au genou. Il rampe
jusqu'à une meule de foin, s'y cache et y passe la nuit. Le lendemain
matin, à son réveil, il voit un fermier qui l'observe. L'homme lui
propose des calmants et lui conseille d'appeler les Allemands pour
qu'il puisse être soigné. Après que Robert ait refusé, le fermier lui
donne un bâton pour l'aider à se déplacer et se cacher dans une forêt
voisine. Le lendemain, il trouve de la nourriture laissée à son
attention et il comprend que le fermier a contacté les bonnes
personnes. Plus tard, deux hommes arrivent avec trois vélos. Les hommes
attachent sa jambe à une pédale et les trois hommes arrivent bientôt à
une maison où on lui montre sa "chambre" dans le grenier. Les hommes
lui disent qu'il doit attendre des instructions pour la suite des
opérations. Une jeune fille, "Suzanne" l'aide au cours de son évasion.
C'est la nièce du fermier qui l'a trouvé après sa chute.
Il avait
été prévu qu'il serait mené vers la France, pour atteindre
ultérieurement la Suisse, mais cela ne se réalisa pas. Au retour d'une
tentative en ce sens, il est surpris de retrouver dans sa planque un
membre de son équipage : Carter. Il est ramené d'Alost par Charles
LEEMAN à l'appel lancé à la radio à la libération.
Chester-Master et Carter sont remis à l'hôtel Métropole après la libération de Bruxelles.
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