Aviateurs alliés passés par Comète via les Pyrénées


N° 286
Section A



Individu

Nom/Matricule : Jack Donald CORNETT / O-816632
Naissance/Décès : le 08 janvier 1923 en Oregon / le 14 septembre 1986 à Brookings, Oregon
Adresse : 821 Mitchell Drive, Klamath Falls, Columbia County, Oregon, USA
Unité : USAAF 361 Fighter Group, 375 Fighter Squadron
Grade : 2 Lt
Fonction : pilote
Zone d'atterrissage :


Avion

Type : Republic P47D Thunderbolt
N° série : 42-75219
Immatriculation/Nom : E2-G
Abattu le : 27 avril 1944, lors d'une mission d'escorte de bombardiers B-17 et B-24 sur Cherbourg et le Pas-de-Calais
Localisation : écrasé près de Merville, à 25km à l'Ouest de Lille

P-47 Thunderbolt

Action de Comète

Réception :
Interrogatoire :
Hébergeurs : d'ALBERT-LAKE, MENDIARA, YARMONKINE-RAFFALOVICH,DELATTRE, PAOLI, PREVOST
Guides nationaux : ROGER, CAMUS, BIDEGAIN
Guide international :
Durée : 6 semaines
Passage des Pyrénées : le 04 juin 1944


Informations complémentaires :

Rapport de perte d'équipage MACR 4409. Rapport d'évasion E&E 819.
Une fois au sol, Cornett est nourri par un fermier au milieu des champs. Le lendemain, plus au Sud, une famille le nourrit encore et lui donne des vêtements civils avant de le loger. Cornett marche ensuite jusqu'à un village au Nord d'Orléans. Il frappe à une porte pour demander à manger, et ces gens le font entrer et lui présentent un M. DELATTRE, qui parle anglais. C'est un Parisien du 111 de l'Avenue Émile Zola qui vient passer ses weekends dans le village et qui n'est pas repris à la liste des helpers de l'IS-9. Ce DELATTRE emmène Cornett chez lui dans son appartement au 7e étage à Paris, où il vit avec un lieutenant se cachant des Allemands. Jack Cornett y reste une semaine. Le jour de son arrivée, Cornett va à l'étage du dessous chez un certain Juinfierro PAOLI, ancien officier d'environ 50 ans. PAOLI L'interroge et lui fournit plus tard une fausse carte d'identité.
Suite à plusieurs arrestations dans cette organisation, Cornett est alors déplacé dans un grenier de cet immeuble pour une seconde semaine. Il est alors placé une autre semaine chez M. et Mme Joseph GORJUX et leur fille Pierette au 2 Square Théodore Judlin à Paris XVe (jusqu'au 23 mai). Il est ensuite ramené quelques jours chez DELATTRE. Il va ensuite à la Rue Mademoiselle chez une enseignante ayant vécu deux ans aux USA, et dont le mari se cachait également des Allemands. PAOLI est à chaque reprise le guide de Cornett à Paris.
A Paris, Jack Cornett est enfin guidé et logé trois jours chez Georges PREVOST au 20 Boulevard de Sébastopol Paris IVe. Il y reçoit d'autres faux papiers. Deux Anglais et un Canadien y étaient déjà. Ils sont ensuite guidés dans un magasin de vélos où ils sont remis à un Russe et sa sœur, qui parlent un anglais impeccable (très vraisemblablement Valentin YARMONKINE et Véra RAFFALOVICH-YARMONKINE). Ils interrogent les quatre aviateurs et les remettent à Philippe d'ALBERT-LAKE.
Avant cela, Cornett et l'un des deux Anglais sont emmenés loger chez une brunette logeant au Nord-Est du Champ de Mars. Ni son mari ni son enfant ne sont présent. Cette femme d'environ 30 ans les conduits le lendemain à la gare, où ils retrouvent Barnes, Hubbard et Willis.
Depuis Paris, son récit est identique et narré à la fiche A287 de Leonard Barnes : il y est logé dans l'appartement au 1bis Rue Vaneau chez Virginia d'ALBERT-LAKE où il rencontre les quatre aviateurs qui vont l'accompagner dans son évasion jusqu'en Espagne. Il s'agit de Thomas Hubbard (fiche A284), Donald Willis (fiche A285), Leonard Barnes (fiche A287) et Ronald Emeny (fiche A288).
Descendu de Paris à Bayonne par Marcel ROGER et Robert CAMUS.
Le 03 juin, dans le train qui amène les cinq hommes vers Biarritz, Barnes est approché par un officier allemand alors qu'ils se trouvent tous dans le couloir. Heureusement, il se rend compte que l'officier voulait simplement avoir du feu pour allumer sa cigarette et Barnes lui en donne sans devoir dire un mot. Au début de l'après-midi, ils prennent un autre train à destination de Bayonne. Juste avant d'arriver à la gare, Cornett, qui se trouve à un certain moment au milieu d'un groupe de soldats allemands, panique et saute du train en marche. A la surprise de ses compagnons, les soldats ne réagissent pas. Plus tard, les autres évadés rencontrent Cornett se promenant dans les rues de Bayonne.
Il loge à Sutar à l'auberge Larre de Jeanne MENDIARA.
98e passage de Comète, par Souraïde, avec les guides de Juanito BIDEGAIN (Michel Echeveste et son frère Joseph Marie). Voir le récit de Len Barnes (fiche A287).
Evacué de Gibraltar en Angleterre le 30 juin 1944, il a terminé sa carrière dans l'US Air Force comme Lieutenant-Colonel.
Jack Cornett est enterré au Willamette National Cemetery à Portland, Oregon

Remerciement
Mot de remerciement de Cornett dans le carnet de Pierre Elhorga.


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