Aviateurs alliés passés par Comète via les Pyrénées


N° 094
Section A
IndividuNom/Matricule : Iva Lee FEGETTE / 38036701
Naissance/Décès : Station Creek, Texas, le 30 juillet 1918 / Dallas, Texas, le 24 octobre 2007
Adresse : Route #1, Box 86, McGregor, Texas, USA
Unité : 303rd Bomber Group/ 360th Bomber Squadron
Grade : T/Sgt
Fonction : Opérateur radio
Zone d'atterrissage : Près de Melun (Seine-et-Marne)
Iva Lee FegetteIva Lee Fegette sur ses faux papiers Comète en 1943
AvionType : Boeing B-17 G Flying Fortress (Forteresse Volante)
N° série : 41-24585
Immatriculation/Nom : PU-B « WULF HOUND »
Abattu le : Abattu par un chasseur allemand le 12 décembre 1942 lors d’une mission sur Rouen-Sotteville
Localisation : Atterrissage forcé et écrasé dans un champ près de NANGIS (Sud-Est de Paris)
Forteresse Volante B-17
Action de ComèteRéception :
Interrogatoire :
Hébergeurs : PICHARD, FOUARD, AUQUIER-MICHEL, BOHN, ARACAMA
Guides nationaux : PENEZ, COURTENAY-MAYERS, JANOT, AYLE
Guide international :
Durée : quatre mois et demi
Passage des Pyrénées : le 01 mai 1943
Informations complémentaires : Le Missing Air Crew Report relatif à la perte de cet appareil : MACR 6012. Escape & Evasion Report # 032. La famille de Fegette a également fourni quelques renseignements.
L’avion décolle de Molesworth vers 07h30 et avant d’atteindre l’objectif, la formation est attaquée par une vingtaine de chasseurs allemands. Tous les moteurs sont touchés et l’appareil perd rapidement de la vitesse. Le pilote, parvenu à poser l’avion dans un champ boueux, s’extirpe de l’appareil par le hublot avant, tandis que le reste de l’équipage sort par le compartiment radio. Une dizaine de civils français s’approchent et leur disent qu’un aérodrome allemand se trouve à environ 5km de là. Les hommes se dirigent dans la direction opposée. Fegette et Whitman (fiche A095) partent ensemble, se cachent dans un bois pour le restant de la journée et, le soir venu, se dissimulent dans une grange où ils restent jusqu’au lendemain, le 14 décembre.
A la nuit tombée, ils se mettent en route et rencontrent un couple dont l’homme les aide à cacher leur équipement et leur donne quelques vêtements. Les deux hommes retournent dans la forêt où ils restent jusqu’au lendemain le 15. Affamés, ils se nourrissent de betteraves qu’ils trouvent entassées au bord du bois avant de repartir à travers champs. Fegette aperçoit un vieillard (Maurice PLOURAY) qui s’approche d’eux en maugréant et lorsqu’il est tout près, Fegette tente d’expliquer par signes leur situation. L’homme s’en va vers sa maison et en revient avec sa petite-fille qui parle très bien anglais. Depuis ce moment, ils sont pris en charge par la Résistance.
Le nom d'Yvonne GAULT est mentionné dans "Their Deeds of Valor" par Don Lassetter, au Chapitre V.
Fegette et Whitman sont en fait entre les mains du réseau Brandy de Monique BERTIN "Mme Spiquel/Spickel, Mme Tourneur, Monique" et sont remis au centre de rabattage de Charles MARCOT en Seine et Oise, qui les fait parvenir à Paris, vraisemblablement par les frères PENEZ, médecins de Montfermeil (en Seine et Oise). Ils sont guidés par Jean Perichard, de Montfermeil. Fegette et Whitman sont également recensés comme ayant été logés par Léon FOUARD au 111 Avenue des Sciences à Montfermeuil en Seine et Oise.
Fegette indique dans un récit que lui et Whitman sont alors menés dans un appartement au 2ème étage d’un immeuble en face de l’ Hopital Américain à Paris (au Boulevard Victor Hugo) et dont le propriétaire («Romine Desmajure » Romain Demasure ?) était père de huit enfants en âge d’école. Il s'agit peut-être de Philippe Demasure, qui introduit ainsi par trahison Jacques Désoubrie dans l'organisation de BERTIN, puis à Comète dès avril 43, devenant Jean Masson sur ses faux papiers.
Convoyés par Catherine JANOT et Bernard COURTENAY MAYERS, Fegette et Whitman logent un mois au 03 Avenue de l'Observatoire (en face du QG de la Luftwaffe) dans le VIe arrondissement chez Mme Brigitte MICHEL veuve AUQUIER.
Après un certain temps, les deux hommes quittent Paris pour la Seine-et-Marne. Ils sont abrités par Paul et Marie (« Mimi ») PICHARD, au château du Breuil à Voinsles, quelques kilomètres à l'Est de Rozay-en-Brie (Seine-et-Marne) où ils restent environ deux mois. C’est là que des photos sont prises pour leurs faux documents, Fegette étant identitifé comme marin sur les siens.
Au château de Breuil, des Allemands logeaient dans l'autre aile du château. Lors de son débriefing à l'ambassade américaine de Madrid, l'équivalent du MI-9 (MI-X) lui posa tellement de questions précises sur les gens qui l'avaient aidé en France que Fegette croit encore aujourd'hui qu'un espion nazi s'y était infiltré.
Après leur séjour au château, ils retournent à Paris et sont logés chez le Dr André BOHN et son épouse MArguerite NAGEOTTE au 116 boulevard Raspail (VIe) du 20 mars au 19 avril 43. BOHN ne signale que Fegette, mais ce dernier dit avoir été logé avec Cowe, qui sera évadé par la ligne Brandy.
Dans son récit (inachevé) Fegette écrit qu’après avoir quitté le château, Whitman et lui ont été menés au 2ème étage d’un appartement où vivait une vieille dame grecque (probablement Anastasie KARAYANIDES au 33 Avenue Victor Emmanuel à Paris) et où on leur annonça que leur voyage de Paris vers Bordeaux se réaliserait endéans la quinzaine. Il poursuit en disant qu’un soir, la nourriture venant à manquer, il avait demandé à la dame grecque de l’accompagner à l’Hopital Américain où il se disait certain de trouver de quoi manger. Il mentionne une alerte aérienne cette nuit-là et dit avoir appris par la suite que l’objectif de la RAF, survolant Paris, était l’usine Skoda de Pilsen en Tchécoslovaquie. Par recoupement, la date de ce raid se situe dans la nuit du 16 au 17 avril 1943.
Le mardi 27 avril 1943, un Belge (Jean-François NOTHOMB) amène à une maison, d'où l'on voit la Seine, Curry (fiche A093). Après le souper, "Franco" guide les trois aviateurs en gare d'Austerlitz où ils embarquent dans l'express de Bordeaux. Il n'y eut pas de contrôle dans ce train.
Le 28 à midi, ils vont dans un café en face de la gare où une femme amène Wilby (fiche A092). Vers 15 heures et demi, les quatre aviateurs et "Franco" vont à Dax. Ils y dorment dans un hôtel. Le 29, ils se rendent à Bayonne en passant un contrôle. Ils y retrouvent la femme qui avait amené Wilby à Bordeaux, ainsi que sa fille (Elvire et Jeanine DE GREEF). Les gens de l'hôtel savent qu'ils sont britanniques (anglo-saxons).
Après 18 heures, ils partent pour Saint-Jean-de-Luz. Ils passent le contrôle allemand. Au soir, "Franco" les conduit chez les deux femmes (à Anglet ?). Le 30 à 22 heures, ils quittent deux-par-deux la maison pour le pont à Saint-Jean-de-Luz, où "Franco" et un autre homme les attendent. Des hommes, postés le long du chemin leur indiquent la direction. Ils arrivent à une ferme. Le passage des Pyrénées prend dix heures.
Le 1er mai, ils s'arrêtent à une ferme, et Franco va chercher un taxi. Ils le prennent dans un village et vont loger deux jours à San Sebastian chez le chauffeur, Bernardo ARACAMA. Un Américain les prend en voiture jusque Miranda. Là ils montent dans une camionette de l'ambassade de Madrid.
Fegette serait rentré en GB le 1er juin 1943.
Une page web montre une partie de l'équipage du 303 Bomber Group avec quelques détails. Grâce à son fils, Gerald Lee Fegette, nous pouvons identifier son père comme l'homme du milieu, à l'avant. Le copilote Jack Williams (fiche A084) et le navigateur Gilbert Showalter (fiche A085) seront également aidés par Comète vers l’Espagne.
Aidés par d’autres filières, deux autres membres de l'équipage rejoindront aussi l'Espagne: les mitrailleurs Norman P. Therrien et Frederick A. Hartung. Trois autres seront fait prisonniers : le pilote Paul F. Flickinger Jr, le bombardier Beverly R. Polk Jr et le mitrailleur arrière Kenneth J. Kurtenbach.
Après son évasion lors de cette troisième mission avec le Lt Flickenger (mission #6, 12 décembre 1942), Lee Fegette retourne à la base de Molesworth et effectue encore 26 missions du 7 octobre 1944 au 14 avril 1945, date à laquelle il achève son "tour".


     wul  
                                                  Iva Lee Fegette est accroupi au centre.
                        William A. Whitman est accroupi, la main sur le genoux, premier à gauche
                                    
(Merci à Tera Rush, la petite-fille de William A. Whitman, pour la photo)




                                                                                                                                                    rap       per

                       Aviateurs aidés par Perichard                                        Jean Perichard, Montfermeil   
                                                                                         
  (Merci à Claude Zylbersztejn)







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