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L'évasion de Walmsley, seul rescapé du crash, fut apparemment facilitée par le fait que l'équipage du Lancaster comportait neuf hommes au lieu de huit et que les Allemands ne recherchèrent pas un "neuvième" aviateur après avoir trouvé les corps de huit hommes dans les débris de l'avion. En fait, le DV287 était l'un des trois Lancaster du 101 Squadron qui disposaient du système "ABC" de brouillage de fréquences radio. Le neuvième homme à bord, parlant l'allemand, avait pour fonction de rechercher les fréquences ennemies et de les brouiller. Le côté négatif de cette pratique était qu'elle rendait les appareils ainsi équipés plus facilement repérables par la chasse allemande. L'aviateur ayant rempli cette fonction à bord du DV287 était le F/S Sgt John F. Stafford qui, comme sept autres membres de l'équipage du pilote P/O Joseph W. Slater, a été enterré le 18 janvier 1944 au Cimetière General d'Emmen (Nieuw Dordrecht).
Walmsley gagne la Belgique via Eindhoven et aboutit à Liège. Alex Walmsley s'est trouvé à un moment dans une ferme dans la région de Bakel / Deurne, près de Helmond en Hollande avec 20 autres aviateurs. Il arrive à EVA via Claire DE VEUSTER, qui le reçoit de la Soeur Supérieure du pensionnat Saint Antoine de Padoue à Leeuw-Saint-Pierre, où il a été hébergé jusqu'au 19 août 44. Melle DEVEUSTER l'héberge du 19 au 21 août 44. Evacué le 26 août par Yvonne BIENFAIT selon une source. Il part le 21 vers Namur en vélo avec Angèle LENDERS jusque Nil-Saint-Vincent, puis vers Namur selon les archives d'EVA.
Un de ses compagnons de cavale est arrêté en rue. |
