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Rapport d’évasion SPG 3321/2132.
L’appareil décolle d’Oakington à 22h45. Il est touché par un coup direct juste après le largage des bombes. Deux moteurs et un des réservoirs de carburant sont en feu, l’avion tombe à la verticale et Alan Speirs donne l’ordre de l’évacuer.
Il sera le seul survivant. Les six hommes de son équipage sont tués et sont tous enterrés dans le Cimetière Communal de Nointel : Sgt Gilbert D. Vine, mécanicien ; F/O John H. Wain, navigateur ; F/O James D. Saidler, bombardier ; F/S Sydney Wallace, opérateur radio ; les sergents mitrailleurs Edward Feather et John E. Clift.
Projeté sur le bord du fuselage, Speirs perd momentanément connaissance. Lorsqu’il revient à lui, il découvre qu’il a été expulsé à travers le pare-brise et qu’il pend la tête en bas sous son parachute déployé. Il atterrit près d’une forêt et à l’aube part à pied en direction de Paris.
Nous ignorons comment et par qui, mais il est pris en charge par une organisation et est guidé jusqu’au Camp de Fréteval. Libéré là par des troupes américaines le 14 août, il se trouve le lendemain au Mans, où avec d’autres évadés il monte dans un des camions conduisant les hommes à Laval. Le camion rate un virage, heurte le bas-côté et se renverse. Comme certains autres, Speirs est blessé mais il peut rentrer le 16 août par avion à Northolt en Angleterre.
Par la suite, il effectue encore 20 missions sur Mosquitos avec le 128 Squadron et sera décoré en octobre 1944 de la DFC (Distinguished Flying Cross). |
