| Informations complémentaires : |
Le
Missing Air Crew Report relatif à la perte de cet appareil (dont le nom
est bel et bien "Sac Hound" et non "Sack Hound") : MACR 2742. E&E
1994.
L’appareil est attaqué par 6 ou 7 chasseurs Me109. La queue
fortement endommagée, l’avion fait un piqué de quelques centaines de
mètres avant de se stabiliser et de rejoindre la formation. A nouveau
attaqué, cette fois par deux chasseurs, l’appareil pointe le nez vers
le ciel et on aperçoit 4 ou 5 parachutes se déployer. Alors qu’il se
met en vrille, un autre parachute est aperçu, et encore un autre se
déploie après que l’avion ait perdu encore de l’altitude. L’équipage
d’un bombardier voisin le perd de vue alors que la formation s’éloigne.
Trois
membres d'équipages ont péri dans le crash : le mitrailleur ventral
S/Sgt Hazard Justice, le mitrailleur arrière S/Sgt John W. O'Mara, le
mitrailleur droit Sgt Roger T. Leking.
Trois hommes sont fait
prisonniers : le copilote 2nd Lt Elliott B. Ogden, le mitrailleur
gauche S/Sgt Seymour Falk et l’opérateur radio Sgt Donald W.
Silverstein.
Quatre hommes parviendront à s’évader : Outre William Sheahan, ce sont le bombardier Douglas Conway (fiche D004), le mécanicien/mitrailleur dorsal Richard Rickey (fiche D183) et le navigateur Robert Davis (fiche D175).
Sheahan
atterrit et se cache sous les ponts de la Molignée pour y être pris en
charge par Victor WILLEMART dit "Robin des Bois", chef de la résistance
MNB locale à Maredret, qui le conduit pour deux jours chez Germaine
SAINTVITU (Cf plus bas). Avec son bombardier, le Lt Douglas Conway et
peut-être son mécanicien/mitrailleur dorsal Richard Rickey, ils sont
d’abord cachés chez Mr DEWITTE, à Graux, Commune de Mettet. Ils logent
également chez Renée DUJEU, Rue du Centre (actuellement Rue des
Artisans) à Maredret où Yvonne TATON se charge de leur apporter de la
nourriture. Le 04 mars, ils se retrouvent hébergés (peut-être pas
Rickey) chez les parents d’Yvonne, Arthur TATON, son épouse, leurs deux
autres enfants André et Emile, à la Rue Bonne Fontaine (actuellement
Rue Haie de la Motte) à Maredret. Yvonne TATON faisait partie du MNB
(Mouvement National Belge), Province de Namur-Zone II.
 Yvonne TATON et Germaine SAINVITU (qui vient de mourir le 9 février 2016)
Les (deux ou) trois aviateurs quittent la maison des TATON le 11 mars vers 11h00 pour être ensuite hébergés par Germaine SAINTVITU, institutrice à l’Ecole des Sœurs de Maredret, village où elle habite avec sa maman.
Sheahan,
Conway et Davis logent chez l'instituteur Auguste DIVE à l'école de
Surice du 18 au 26 mars. Selon Dive, il est brûlé à la main et
l'oreille droite.
Ensuite par le chemin traditionnel d'évasion ou de
passage, le petit monde est conduit chez la famille TASSIN de Vodelée,
sur la commune actuelle de Doiches. Ils logent à l'étage du moulin où
les Allemands viennent tous les jours vérifier les sacs. Ils retrouvent
là leur navigateur Davis. Les jeux aux cartes, l'oisiveté, font que ces
quatre jeunes hommes se querellent souvent et, vu le bruit et la
présence des Allemands, on les évacue vers Soulme, chez le fermier
Joseph GILBERT. Les aidants du coin, probablement craintifs, ne les
ravitaillent que très peu. Mr TASSIN père, voyant cela, décide
d'aménager la grotte se trouvant à flanc de colline au milieu des bois
et à environ 2 km du moulin. De cette façon il peut mieux les aider et
les ravitailler. Vers le mois de mai (?) toute l'équipe part "pour
l'Espagne" (en réalité les camps en Ardennes de l'opération Marathon),
sauf Conway qui préfère attendre à Vodelée où il sera récupéré par les
premières troupes US libérant la région. Celles-ci, grâce aux services
de renseignement bien au point, se sont directement rendues au moulin
afin de le joindre.
Sheahan et Rickey restent ensemble jusqu’à leur
transfert au Camp de Bohan. Dans la nuit du 28 au 29 août 1944, Gaston
MATTHYS, Albert ANCIA ("DANIEL MOUTON") et Victor FRANCOTTE les guident
ainsi que 16 autres aviateurs, depuis Bohan vers le camp d’Acremont, à
20km de là.
Ce camp est libéré le 8 septembre 1944 par des troupes américaines.
Voir aussi sous « 2 mai 1944 » sur ce site. Bill Sheahan est venu trois fois en Belgique depuis 1994.
William G. Sheahan a poursuivi sa carrière dans l’US Air Force, atteignant le grade de Lieutenant-Colonel.
Il est enterré au Calvary Cemetery à Lincoln, Nebraska |
