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MACR 8532.
Le Lt Kester faisait partie de la même escadrille que le Capt Sam D. Gevorkian (fiche D142) et tous deux font un atterrissage forcé à quelques centaines de mètres l’un de l’autre sur la même plage du Cap Ferret. Après avoir escorté des bombardiers jusqu’à Ludwigshafen, les deux aviateurs et cinq autres pilotes de Mustang du 55 FG, qui avaient attaqué un dépôt de chemin de fer à Nancy, prennent le chemin du retour vers leur base de Wormingford en Angleterre. Les appareils de Kester, Gevorkian et du Lt Samuel E. Hansard traversent une zone d’orage après avoir survolé Gand et ne se rendent pas compte que leurs instruments de navigation ont été déréglés. Ils suivent les indications de leurs compas…et au lieu de se diriger vers l’Angleterre ils volent en fait en direction de Bordeaux. Kester et Gevorkian, craignant de tomber en panne d’essence, décident de tenter un atterrissage forcé sur une plage qu’ils aperçoivent, mais le Lt Hansard, prenant vraisemblablement le Golfe de Gascogne pour la Manche, poursuit son vol et se perd dans l’Atlantique. Ni lui ni son avion ne furent jamais retrouvés.
Les renseignements quant aux personnes rencontrées par Kester et Gevorkian, ainsi que la chronologie des événements divergent légèrement et nous synthétisons ici les informations recueillies : Kester et Gevorkian, qui sont persuadés de se trouver dans le Nord de la France, rencontrent d’abord Mr A. AUGER puis sont pris en charge par les FFI locaux. Ces derniers appellent Guy SCHŸLER et le Prince Stanislas PONIATOWSKI, qui viennent les chercher en bateau et les mènent à la villa du Prince de l’autre côté de la baie d’Arcachon (Villa Hyowawa, 63 Boulevard de l’Océan, Arcachon). Selon le rapport de Gevorkian : Ils (Kester et Gevorkian) sont hébergés pendant deux semaines dans la villa. Guy SCHŸLER, qui habite la maison voisine, les mène alors à Bordeaux où ils restent deux jours à Cauderan chez Mr DUBREILLE, membre des FFI. Mr Xavier TESTAS organise leur transfert vers Hendaye, où ils sont hébergés par les époux Gabriel TESTAS. Ils se retrouvent par la suite à Gastes où se trouvent d’autres aviateurs (Volz – fiche D232, Walsh – fiche D235 et « Christ »). Tous sont confiés aux autorités militaires le 10 septembre 1944 et rejoignent leurs unités.
Il se pourrait que Kester et Gevorkian soient passés d’abord par Gastes et puis seulement par Hendaye, car Elvire De Greef a noté leurs noms dans son journal, tout comme ceux de Volz, Walsh, « Christian », etc… ( ?)
Selon un récit de Guy SCHŸLER, il aurait conduit les deux aviateurs chez sa grand-mère, Madame GUESTIER à Bordeaux, directement après leur atterrissage. Ils y restèrent plusieurs jours.
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Kester fait partie du "101ème voyage" noté par Elvire DE GREEF, qui les accompagne dans l’avion C47 43-47981 qui les emmène à Londres. Le Lt Kester reprit du service dans son escadrille en octobre et fut tué le 14 janvier 1945 à bord du P-51 « Sunday Morning » 44-15405 (CL-N) lors d’une mission de mitraillage de l’aérodrome de Parchim, à l’Est de Hambourg. Il est enterré à New York. |
