Aviateurs alliés rassemblés en camps de Comète

N° 057
Section D
IndividuNom/Matricule : William T. DILLON /
Naissance/Décès : 1917 en Indiana (?) /
Adresse : Colfax, Indiana, USA
Unité : Company A, 1st Battalion, 16th Infantry Regiment, 1st US Army Infantry Division
Grade : Lt
Fonction : 2 IC A Coy
Zone d'atterrissage : 		'Bill Dillon après la guerre
AvionType :
N° série :
Immatriculation/Nom :
Abattu : évadé en juillet 44 de sa colonne de prisonniers
Localisation :
Action de ComèteRéception :
Interrogatoire :
Hébergeurs :
Guides nationaux :
Guide international :
Durée : 6 semaines
Camps : Fréteval
Informations complémentaires : Rapport d’évasion du Lt Dillon : E&E 1308.
William Dillon est chef d’un peloton de mitrailleurs en poste à Pearl Harbor lors de l’attaque japonaise du 7 décembre 1941. Transféré aux Etats-Unis, il passe officier en 1942. Il débarque à Casablanca en février 1943, puis sert en Algérie lors de la Campagne d’Afrique. Il fait partie des premières vagues lors du débarquement en Sicile à l’été 1943 et est décoré de la Silver Star pour avoir mené avec succès une patrouille près de Villa Dora.
Il rejoint ensuite l’Angleterre avec son unité et subit un entraînement intensif au centre de Woolacombe Sands. Au soir du 5 juin 1944, lui et son unité embarquent à Weymouth sur le transport "Samuel Chase" puis, à bord de barges LCVP, font route vers les plages de Normandie, partie de ce qui était prévu comme seconde vague d’assaut. A l’approche de leur secteur de la plage d’Omaha Beach à hauteur de St Laurent-sur-Mer, ils se trouvent en fait en première ligne, la trajectoire prévue n’ayant pas pu être respectée vu la mer houleuse et les tirs ennemis.
Le Lt Dillon participe aux combats de la "Big Red One" pendant le mois de juin et, au début du mois de juillet, il est capturé alors qu’il dirige une patrouille derrière les lignes allemandes. Une semaine plus tard, lors d’une marche forcée avec 535 autres prisonniers américains, il parvient à s’échapper puis à prendre contact avec la Résistance française.
Il se retrouvera au Camp de Fréteval près de Châteaudun et sera libéré par des troupes américianes le 14 août 1944.
Après son retour aux Etats-Unis, alors qu’il se trouve en convalescence au Camp Pickett en Virginie, il est décoré de la DSC (Distinguished Service Cross) pour son action lors du Débarquement.
[ Extrait de sa citation officielle : The President of the United States takes pleasure in presenting the Distinguished Service Cross to William T. Dillon, First Lieutenant (Infantry), U.S. Army, for extraordinary heroism in connection with military operations against an armed enemy while serving with Company A, 1st Battalion, 16th Infantry Regiment, 1st Infantry Division, in action against enemy forces on 6 June 1944, in France. First Lieutenant Dillon's intrepid actions, personal bravery and zealous devotion to duty exemplify the highest traditions of the military forces of the United States and reflect great credit upon himself, the 1st Infantry Division, and the United States Army. Headquarters, First U.S. Army, General Orders No. 77 (1944)

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