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SPG 1954 (sans App C). Il est de l'équipage de Frank Shaw (fiche C100), qui sera arrêté.
L'appareil
est abattu au retour de mission vers la frontière belgo-allemande.
Bolter a perdu une de ses bottes fourrées lors de sa chute et il ne
peut progresser beaucoup. Il dort trois heures sous un abri après avoir
vu des soldats allemands qui le cherchaient quelques kilomètres plus à
l'Ouest, là où leur appareil s'est écrasé. Le lendemain (21 décembre),
il entend des gens parler en français, langue qu'il comprend. Puisqu'il
est en Belgique ou en France, il préfère demander de l'aide que de
s'embarquer dans un train vers l'Ouest. Vers 17 hr 30, un fermier
arrive à vélo, qu'il accoste. Il lui demande de la nourriture et des
souliers. Quand le fermier revient, il le suit pendant deux heures de
marche et arrive à Somme-Leuze.
Son évasion est alors organisée. Il
est interrogé par un certain BARDOT du réseau Vic. Le réseau Zéro le
fait ensuite évacuer sur Bruxelles.
Il arrive à EVA via Mme
FRANÇOIS-DUMON. Hébergé par Yvonne BIENFAIT à Schaerbeek du 02 au 03
mai 44, il part ce jour pour Paris avec Henri NYS, Jacques BOLLE et
Félix BECQUEVORT.
Après avoir été hébergé par les d'ALBERT-LAKE à
Paris, il arrive à Saint-Jean-de-Luz, où personne de Comète n'est au
rendez-vous. Il traversera l'Espagne et parviendra à Gibraltar. Il fut
rapatrié en avion à Whitchurch (Bristol) la nuit du 24/25 juin 44. Il a
publié un récit de son évasion "Escape from Enemy-Occupied Europe".
Merci à Diana Morgan pour sa photo.
Extraits de la revue « Flammes et Tisons » 18 déc. 2003 – de la Famenne, par André Collard
Attaqué par le puissant avion de chasse allemand, Messerschmitt BF 103,
le Halifax est abattu en flamme dans les bois de Fronville (Hotton), à
proximité de l’ancien vivier.
Un seul survivant dans la catastrophe : Terry BOLTER qui saute en
parachute et est recueillit par des patriotes belges et parvient à
regagner la Grande-Bretagne, aidé par la résistance et par la
filière « Comète ».
Les autres six membres de l’équipage sont morts dans l’appareil qui
s’est écrasé. Ils ont été inhumés dans le cimetière britannique de
Hotton.
D’après le récit de l’aviateur britannique :
Après avoir enterré son parachute, Bolter se réfugie sous un hangar où il s’endort.
Le 21 décembre, le matin donc de la nuit de sa chute, l’aviateur
s’approche en fin d’après-midi de la route de Melreux-Grand Han.
Passant par là à vélo, Camille MARCHAL, époux de Orpha Antoine, entend
un appel provenant d’un buisson. Il s’arrête et voit un homme surgir, à
l’uniforme défraichi et chaussé d’une seule botte. Il ne comprend pas
les paroles de l’inconnu mais, sachant qu’un bombardier s’est abattu la
nuit dernière à Fronville, il comprend très vite qu’il s’agit d’un
aviateur échappé de cet avion.
Camille Marchal, qui fait partie de la Résistance n’hésite pas. Il
retourne d’abord chez son père à Melreux pour en ramener une paire de
chaussures. Puis, chargeant l’aviateur sur le cadre de sa bicyclette,
Marchal et Bolter se rendent à Somme-Leuze, l’anglais marchant derrière
la bicyclette pour la traversée du village.
Au château Stasse dont les habitants connaissent l’anglais, l’aviateur
leur raconte qui il est et les circonstances du drame. Il passe
quelques jours chez Camille Marchal en attendant son rapatriement.
Après la guerre, Terry Bolter reviendra à plusieurs reprises chez les Marchal et séjournera à l’hôtel à Durbuy.
Terry raconte encore : Le jour de Noël 1943, il se trouve à Namur chez
des résistants avec lesquels il partage le repas du réveillon.
Le 4 janvier, accompagné d’un guide, l’aviateur se rend en train à
Bruxelles. Il passera un certain temps chez un résistant très actif
nommé Adrian qui « vit avec sa femme Lulu, sa petite-fille et sa
belle-mère ».
A la fin du mois de mai 1944, il apprend qu’avec des aviateurs
américains, il va être dirigé en train vers le sud de la France.
Arrêt à Paris, accueil dans une famille, chez un chef de la « ligne
Comète », dont l’épouse, Virginia, sera arrêtée par les allemands après
le départ de Terry Bolter alors qu’elle conduit des aviateurs
américains vers les bois de Freteval (cfr. Mission Marathon, qui
regroupe des aviateurs en campements dans les forêts dans l’attente de
leur libération après le D-Day). Elle sera envoyée en camps de
concentration à Ravensbrück dont elle survivra.
L’aviateur séjournera encore à Bordeaux, toujours sous la protection de
résistants, ensuite à Bayonne. Dans cette ville, un rendez-vous est
prévu avec un prêtre, dans une église où Terry doit s’agenouiller.
Le prêtre lui demande : - Que puis-je faire pour vous, mon fils ?
- Je voudrais traverser la frontière si cela ne vous fait rien, mon Père.
Deux heures plus tard, l’anglais est emmené par Hugo-le-Fraudeur, qui est payé par la Résistance pour lui faire passer la frontière.
Quarante kilomètres à vélo … puis ce sera la montagne à grimper, la
nuit. Et au sommet, on verra, le matin, les lumières scintillantes de
l’Espagne.
Une rivière marque la frontière (La Bidassoa). Il faut la traverser. «
Nous enlevons nos chaussures et nos chaussettes, nous relevons nos
pantalons au-dessus de nos genoux ». Il s’agit bien de ne pas alerter
les sentinelles allemandes qui sont postées, côté Espagnol, à un
intervalle de cinquante mètres.
Après la traversée de la rivière, Hugo-le-Fraudeur se tourne vers Terry Bolter : « Félicitations, vous êtes maintenant en Espagne ».
Encore un peu de temps, et ce sera la Grande-Bretagne.
Le 30 septembre 1997, en souvenir des six morts du crash, un
monument est inauguré, dans une zone de tir militaire, dans l’enceinte
du domaine de la 7e Brigade, Peloton Plaine du camp Roi Albert, grâce
au Major Ghislain Defeche et l’Adjudant chef Michel Lecarme, de
Marche-en-Famenne.
Merci à André Bar pour ce document.
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