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SPG 3321/2109.
Earl Jones était de l’équipage du pilote Edward A. Campbell (fiche D032)
qui comprenait en outre : le copilote F/O Robert Roy Giffin (trouvé
mort de ses blessures à l'atterrissage de son parachute et enterré le
29 juillet 1944 à St Cloud en Dunois F-28200 - Merci à Michel Leroueil pour ses renseignements 08juin2011 -), le navigateur, Sgt Earl F. "Judy" Garland (blessé, prisonnier), le mécanicien, Sgt W. A. "Jock" Donaldson (fiche D059), le bombardier, F/O Jack E. "Chappie" Chapman (fiche D035), le radio, Sgt A. R. "Ben" Lyons (fiche D149), le mitrailleur arrière Sgt Sam A. Harvey (fiche D103)
Jones
est touché dans l’avion en perdition et est atteint par des éclats
d’obus dans les jambes et sous les bras. Dès qu’il atterrit, il entend
un homme qu’il ne voit pas lui crier quelque chose. Il pense que c’est
un allemand et commence à s’encourir. Il se retourne et voit que
l’inconnu s’est lancé à sa poursuite. Il force l’allure et arrive à une
clôture. Tandis qu’il essaie d’enjamber l’obstacle, l’homme s’adresse à
lui en l’appelant un "crazy bah-stard"… C’était le mécanicien Donaldson
(D059) qui lui dit de le rejoindre d’où ils étaient venus. Jones
réalise alors que ce qu’il avait pris pour de l’allemand était en fait
le fort accent écossais de son co-équipier. Ils sont tous deux amenés
au domicile d’un fermier, chez qui ils rencontrent Campbell (D032) et
Lyons (D149). Deux jours plus tard, suite au risque grandissant de voir
les allemands finalement les trouver et passer tout le monde par les
armes, la fermière fait comprendre qu’elle ne pouvait plus héberger
tous ces aviateurs. La veille de leur départ, une activité plus grande
autour de la maison ainsi que des visites de civils inconnus, font
comprendre aux quatre hommes que quelque chose se prépare.
Le 31
juillet, vers midi, vêtus d’effets civils, ils se mettent en route à
pied avec un guide en direction d’un camp dans une forêt. Se déplaçant
par paires, Campbell accompagne Jones, tandis que Donaldson marche avec
Lyons. Comme les blessures de Jones le font boiter, on lui donne un
vélo. Les instructions étant qu’ils ne parlent à personne, ne fassent
aucun signe à qui que ce soit en cours de route, ils ne répondent pas
au discret signe de la main que leur fait leur mitrailleur Sam Harvey
(D103) en les dépassant sur la route, assis entre deux hommes sur une
charrette tirée par un cheval. En chemin, ils doivent se cacher à
l’approche d’une limousine noire emportant des officiers allemands
vraisemblablement en retraite accélérée.
Chacun ayant depuis
longtemps bu sa propre bouteille de vin reçue de la femme d’Arthur, ils
sont assoiffés après ces heures de marche et s’arrêtent près d’un
champ. Ils pensent trouver de l’eau dans un baquet destiné aux moutons,
mais découvrent un liquide recouvert de mousse verdâtre. Ils écrèment
la mousse pour plonger une bouteille dans l’ "eau", y mettent quatre
tablettes d’halizone (quatre fois la dose normale pour la quantité),
secouent le mélange pendant vingt secondes (au lieu de "laisser reposer
20 minutes") et se partagent immédiatement le breuvage. Dans l’espoir
de pouvoir bientôt également se sustenter, ils s’arrêtent à une ferme
où une femme leur donne de la viande et du fromage.
Dans la soirée,
après une marche d’environ 35km, la petite troupe arrive au camp où ils
retrouvent leur bombardier Chapman (D035).
Le camp est libéré le 13 août par des troupes américaines.
Voir aussi ce site. Jones rentre en Angleterre le 17 août 1944. |
Juin 2011.