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Dossier Archives Notariales Défense 003.248.787
RUMES, Place de la Gare dans les années 1940 - Aujourd'hui Place Roosevelt -
A droite, la gare, à gauche, la maison - auberge - agence en douane - chez les HANOTTE (maison avec un porche)
RUMES (Belgique) - "Monique" Henriette Hanotte sur le chemin de l'évasion
(photo extraite du film "Le Dernier Passage" (Azken Bidaia), documentaire réalisé en 2011
par Iurre Telleria, Enara Goeikoetxea, coprod. Moztu Filmak (Espagne).
Fille
d'un hôtelier, Clovis HANOTTE, qui gère une agence en douane, résidant
à Rumes et qui avait
épousé une Française, Georgette LAURET. Elle conduit dès 1940
deux soldats britanniques à
Lille, puis d'autres qui cherchent à atteindre le réembarquement à
Dunkerke. Elle et ses parents ont déjà fait passer des soldats français
ou d'autres personnes désireuses de passer cette frontière, dans un
sens ou dans l'autre. Ils ont tous fait la connaissance de la famille
Hanotte surtout par l'intermédiaire de leur accueil et bienvenue à leur
auberge en face de la gare. On bavarde ...
Au moment du réembarquement de Dunkerke, ils sont donc connus par les Anglais jusqu'à Londres déjà.
Par la suite, un Officier britannique vient demander de l'aide dans
l'exfiltration d'aviateurs de la RAF tombés en territoire occupé et
arrivés à la frontière grâce aux ligne d'évasion, comme Comète. Depuis
lors, Henriette, sous le pseudo de "Marie" d'abord, de "Monique"
ensuite, va guider ces militaires de la RAF, dans l'organisation Comète
qui va la contacter directement (Albert Mattens "Jean Jacques",
Jean-François Nothomb, Max Roger ... ).
Au
sein de la Ligne Comète, les aviateurs étaient amenés en train de
Bruxelles (pour la plupart), jusqu'à Tournai, parfois Mons où Monique
allait les chercher le plus souvent. Ils arrivaient ensuite en
bicyclette, ou en petit train par Willemeau à la gare de Rumes où ils
passaient une partie de nuit chez les Hanotte, au no. 25 (actuellement
no.4), agence en douanes ainsi que café-hôtel de 9 chambres. Le plus
souvent, Monique les amenait jusqu'à la maison au 122, rue du Sentier,
toujours sur Rumes où ils étaient installés pour quelques jours - 2- 4
jours - avant le grand départ de la traversée de la France après celui
de la frontière d'abord. La mère leur vidait
les poches et décousait tout ce qui pouvait porter à risque, le moindre
signe rappelant d'où ils venaient, elle leur
donnait un bon dîner et surtout une nouvelle carte d'identité, leur
apprenant avec application à prononcer leur 'nouveau nom' et
une carte de travail - ainsi que pour Henriette et chacun de ses
"colis", une tartine emballée dans du papier à beurre. Henriette se
rappelle qu’elle avait toujours peur qu’en cours de route sa tartine ne
salisse sa poche et celle des aviateurs à qui on aurait pu le signaler
sans qu’ils puissent réagir naturellement puisqu’ils n’auraient rien
compris…
Nelly et Raymonde Hoël, cousines de Monique, habitaient une ferme au n°
5 de la Rue de Sartaigne (Sartaine) à Bachy (prolongement de la Rue du
Sentier côté belge et actuellement la Rue de la Libération). Nelly
imitait souvent les signatures sur les faux papiers d’identité. Monique
se souvient que sa Maman expliquait en anglais aux aviateurs la marche
à suivre en cas de contrôle dans le train. Lorsque la porte du
compartiment s’ouvrirait, ils entendraient crier : "Carte d’identité !
Carte de travail !... " Lorsqu’Henriette présenterait sa carte
d’identité et sa carte de travail, ils devraient d’office faire la même
chose et faire de même à chaque pareille occasion. Pour faire plus
vrai, sa Maman leur remettait par exemple de petits extraits de revues
françaises, ou le journal allemand 'Signal' qu’elle leur faisait plier et mettre dans leurs poches, de même qu’une boîte d’allumettes française.
C'est comme ça qu'un jour, un aviateur se fait demander son journal par
un allemande présent dans le train. Immédiatement, Monique se précipite
et lui propose le sien.
Avec les changements de cartes ID, 'Monique' possède une photo de ses aviateurs passés
par là. Elle organise entre Rumes et Bachy trois "passages" , se
faisant aider tour à tour par les douaniers Maurice BRICOUT et Alberic
HOUDART (qui lui donnent leurs horaires de gardien) et convoie
plus de 50 aviateurs jusque Paris après le passage des frontières, à
travers champs, fils barbelés, et puis ils prennent le bus des ouvriers
du matin à Bachy, ou le petit train,
jusqu'au train de Lille, vers Paris.
Tant qu'elle habitait à Rumes et travaillait depuis la maison de ses parents, en face de la gare, pour
"Comète", elle n'a jamais déposé d'aviateurs chez Bricout. En fait, la
route qu'elle empruntait passait devant la maison de Rachel et Maurice
Bricout, où elle s'arrêtait pour prendre des renseignements (horaires -
disponibilités) pour le prochain passage. La maison d' Alberic Houdart
où elle allait aussi chercher des renseignements pour son prochain
passage (très discrètement toujours) était un peu plus loin. Ce n'est
que lorsqu'elle a été obligée de partir et de gagner la Grande-Bretagne
et que "Comète" a arrêté son action dans cette région que la Résistance (dont
M. Bricout faisait partie) a pris les aviateurs en charge (Carlson
et Elwell lui sont amenés encore par Monique). Les aviateurs qui par exemple avaient été déposés chez les
soeurs HOËL et à qui la mère de Monique Hanotte allait apporter de la
nourriture etc ..., ils furent alors hébergés chez les Bricout, aussi
parce que les soeurs HOËL ne se sentaient plus en sécurité.
Henriette, connaissant comme sa poche la région et ses petits chemins,
partait à pied avec ses aviateurs (deux en général - un troisième quand
il se débrouillait bien en français) vers 5 heures du matin de la Rue
du Sentier. Dès le départ, il fallait longer la voie de chemin de fer
sur environ 800 mètres et, à hauteur de Crinquet, prendre un sentier
sur la droite pour rejoindre à travers champs la route Rumes-Bachy
(tout comme la liaison ferroviaire Rumes-Bachy, ce passage n’existe
plus.) Passant avec eux à travers champs, par les prairies, les fossés,
enjambant les fils de fer barbelé, elle arrivait à Bachy. Là, elle
s’arrêtait dans la Rue du Maréchal Foch devant la maison du douanier
Maurice BRICOUT et de sa femme Rachel, où les évadés ne logeaient pas,
mais où Monique recueillait les renseignements pour le passage du jour.
Plus loin aussi, elle s’arrêtait chez le douanier Albéric HOUDART, qui
lui lui donnait des informations sur l’horaire des rondes des
douaniers et sur les trains. Via une sente à travers champs sur 350
mètres, raccourci pour rejoindre la grand-route (la Chaussée de Lille,
l’actuelle Route Nationale D955), elle y prenait avec ses évadés le bus
des ouvriers pour les mener jusqu’à la gare de Lille. Elle avait le
choix entre deux arrêts. Soit, après avoir tourné à gauche au sortir de
la sente, pour attendre à l’arrêt devant le café "Au Petit Canard" (le
café a disparu, mais l’arrêt existe toujours). Soit à l’arrêt suivant
(Bachy Mairie), à environ 500 m plus au nord, en face du café
"Cavaignac" (l’actuel café "Le Virginia"). Arrivés à Lille, elle
prenait le train de Paris avec eux - "toujours en 3ème classe" insiste
Henriette, prenant à un guichet deux tickets pour "ses hommes", à un
autre guichet un ticket pour elle, de cette façon les numéros de
tickets ne se suivaient pas, ce qui était plus prudent. Souvent, le
train n’avançait pas, étant fréquemment placé sur une voie de garage
afin de laisser passer les convois militaires allemands. Pendant tout
le trajet jusqu’à Paris, Monique et ses évadés étaient pendant des
heures sur le qui-vive, le voyage se passant toujours dans l’angoisse
d’une maladresse, d’un contrôle qui pouvait mal se passer…
Monique fait aussi passer la
frontière à plus ou moins 40 aviateurs à
partir de Mons, passant par Hertain-Camphin, où elle contacte le Dr
DRUART ou par Erquennes, s'arrêtant chez Georgette DIEU et le douanier
François BOURLARD, ses contacts.
Lorsqu'elle tombe malade, pendant à peu près 15 jours, elle se fait
remplacer ou accompagnée, soit par Odile DE VASSELOT, Française, (deux fois)
et soit par Amanda 'Diane' STASSART (dite Mouchka), une Belge vivant à
Paris. Ce sera la plupart du temps par le passage-relais de Hertain.
Elle précise bien que quand elle prend un "colis" en charge, c'est pour
l'amener jusqu'à la destination de Paris après lui avoir fait passer la
frontière. Elle n'a jamais guidé un homme sur seulement une partie de
ce trajet (soit le passage de la frontière uniquement), cela n'existait
pas, dit-elle bien à Brigitte d'Oultremont qui la questionne.
Elle sert la "Ligne Comète" sur la liaison entre
Bruxelles et Paris et un peu entre Paris et Bordeaux quand ils n'ont
pas trouvé d'autre guide à partir de Paris. Plus tard, brûlée à Rumes, elle travaille à partir de Paris et elle se rend
même jusqu'aux Pyrénées et au-delà en Espagne. Elle montre à Aline DUMONT "Michou" la route vers l'Espagne.
Quand elle revient de mission, elle va régulièrement apporter du
courrier (qu'elle n'ouvre jamais) jusqu'au restaurant "L'Escargot
d'Or", près de la rue des Bouchers (rue de la Fourche ?) à Bruxelles, qui est un peu sa
"boite-aux -lettres". Son Chef est Albert Mattens ou Yvon Michiels.
Quand elle revient et que son train arrive à Lille, elle rate parfois la correspondance du
transport jusque Rumes, le Capitaine des douanes là-bas, Henri Sotmont
(?) lui offre alors un logement de fortune.
Elle quitte Paris avec Aline DUMONT en mai 44 après l'affaire Desoubrie-Boulain.
Elle passe les Pyrénées par la Bidassoa avec Florentino, qui la guide tout comme Michou et deux américains.
Elle retrouve à Madrid Elvire De Greef et ses deux enfants, Janine et
Freddy, qui y arrivent début juin. (Les deux enfants vont continuer
leur évasion jusqu'à Londres) tandis qu'Elvire revient à Anglet
(France).
Peu après son arrivée à Londres, la BBC transmettra sur les ondes le message "Georges ira reprendre Yvonne au calvaire"
(en référence au calvaire de Rumes, situé à proximité de l’ancien
château des seigneurs de Rumes) et qui était destiné aux parents
d’Henriette pour les avertir qu’elle était bien arrivée en
Grande-Bretagne. Yvonne était fiancée à Georges, frère
d’Henriette et qui, lui comme "réfractaire" depuis la régle nazie de
1943, se cachait (à l’insu d’Henriette) dans une ferme trois maisons
plus loin que celle de ses parents, à Rumes, pour échapper au travail
obligatoire en Allemagne.
Après
son évasion via l'Espagne, elle devient sous-lieutenant ATS (Auxilliary
Territorial Service - Special Forces), et suit l'entraînement
parachutiste en Grande-Bretagne. Elle s'y fracture le péroné lors de
l'entraînement en août 1944. Elle est hospitalisée à Saint-Thomas
hospital, Westminster Bridge Road à Londres. Elle ne
sera donc pas parachutée dans les Ardennes belges (les autorités du MI9
estimant aussi qu'elle en avait assez fait pour l'envoyer encore en
mission à la fin de la guerre : elle devait servir de liaison avec les
"Camps Marathon"). A son grand regret, elle rate les
évènements de la Libération, dont son village et sa région (La Glanerie
...) seront les premiers libérés par les armées américaine, et la
remontée des Champs-Elysées par De
Gaulle !
Cette mission Marquis-Wexford de
fin août 1944 devait être composée de Laurent de Merkline et du radio
René Vandewoude ainsi que d'Henriette Hanotte comme agent de liaison.
Son but était d'aider Albert ANCIA alias "Daniel Mouton" à achever
l’organisation dans les Ardennes belges du pendant des camps secrets en
Forêt de Fréteval en France, dans le cadre global de l’Opération
"Marathon".
Par Arrêté Royal du 12 octobre 1950, Henriette
HANOTTE fut officiellement reconnue comm Adjudant ARA du 01 novembre
1943 au 31 août 1944.
Parmi ses nombreuses distinctions honorifiques et médailles belges et
étrangères, le plus haute reçue est celle des Etats-Unis, la Medal of
Freedom, avec palme de bronze, pour son action dans le conflit de la
guerre 1940-45.
(Texte inspiré en partie par le site "Evasion Comete")
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